你見識過在數百平米地段雲集上千萬隻彩蝶的壯觀景象嗎？在墨西哥米卻肯州的一個山谷裡就能目睹這一自然界的盛大奇觀。
帝王蝶學名金脈黑斑蝶，是一種橙黑相間，身體碩大的蝴蝶。除了主要聚居在南北美洲和加勒比地區之外，澳洲、紐西蘭、加那利群島、英國等都能發現它們的蹤跡。
但是，只有北美的帝王蝶才有遷徙過冬的習性，遷徙距離超過了4000公裡。更令人覺得不可思議的是，整個遷徙過程一般需要3到4代帝王蝶用「生命接力」才能完成，沒有任何一隻帝王蝶可以經歷一次完整的南北往返。
每年9月，約有六千萬至一億隻的蝴蝶成群結隊從加拿大的東岸出發，這一代帝王蝶，被譽為「超級帝王蝶」。因為它們在兩個多月的南遷過程中不需要接力繁衍，直接一鼓作氣抵達墨西哥，一直活到次年北遷之前，壽命長達6個月之久！
它們飛行超過4000公裡的距離，遷徙至墨西哥米卻肯州的森林裡越冬。這些蝴蝶會在帝王蝶生物圈保護區裡集體冬眠，一進入了保育區之中，它們就開始了一連五個月的集體冬眠。蝴蝶一層一層地覆蓋在樹幹和樹枝上，重重疊疊，看起來就像一張橘黑色帶花紋的毯子。有時候，蝴蝶的重量甚至能壓彎或壓斷樹枝。
帝王蝶的繁殖時間是來年的2-3月之間。每年的這個時間，米卻肯中西部的高原，晚上的氣溫仍然很涼爽，不過白天溫暖的日曬迫使得蝴蝶必須和它們的集群分開，各自進行交配的儀式。蝴蝶在交配的季節都顯得很活躍，正午時分，陽光明媚，大量的帝王蝶就會在陽光裡翩翩起舞，漂亮的顏色很快就將天空裝點得繽紛絢爛。到了夜晚，它們停靠在樹枝草叢等一切可以落腳的地方，密密麻麻地擠在一起來抵禦寒冷。
等到3月的到來，在墨西哥過完冬天的第一代帝王蝶開始北遷飛往加拿大，它們每天向北飛行100-130公裡，精疲力竭之後會在美國奧克拉荷馬和德克薩斯繁衍死去。很快，第二代帝王蝶破蛹而出，繼續向北…北遷的帝王蝶每一代都只有兩個月的生命，飛至生命盡頭，就會找地方停下繁衍，孕育出下一代繼續飛。整個北遷過程耗時6個月，往往需要4代蝴蝶來完成，直至到達加拿大。