隨著人民群眾物質文化生活的不斷提高，收藏成為了越來越多人的選擇，各類收藏品中，蘊含深厚歷史文化、精美藝術品味的藏傳佛教藝術品，也被收藏者們所認可和追捧。
在藏傳佛教眾多的收藏門類中，除了傳統上的佛像和唐卡外，法器作為一個單獨的分支逐漸受到重視，在重大的拍賣中屢屢創下天價的成交。比如北京翰海秋拍中最受矚目的一件拍品，也是迄今僅見的明代宮廷藏傳佛教法器「明永樂鐵鎏金龍紋鉞刀」，以6670萬元成交，足見這一收藏領域的吸引力和價值。法器種類眾多，其中金剛杵因為造型優美、製作工藝高超，成為收藏翹楚，目前受關注程度最高。
大天神因陀羅
金剛杵的來源和傳說
古印度吠陀時期，金剛杵的原型是大天神因陀羅的主要武器，稱之為「霹靂閃電」。在古印度和中亞的一些藝術作品中，金剛杵通常被畫成一根短棒，兩端各有一對尖利的股叉。這樣的描述應該是作為兵器的金剛杵形象。因陀羅造像在印度和東南亞（如柬埔寨吳哥窟、泰國鄭王寺）多表現為騎象持杵的造型，佛教進入中國之後，因陀羅被稱為「帝釋天」，造像早期呈現少年帝王像，宋元後期呈現為漢地帝王裝束。
從古印度時期的兵器演繹為法器金剛杵，其原型究竟為何種式樣，今已無從考證。但是從種種資料和經文的引述中，都能看出來金剛杵系源於印度，並隨同佛教的興盛開始進入中國。
鈴和杵合用，在藏傳佛教中有深刻的內涵。鈴象徵著般若智，代表著通過金剛乘而變成5種無上智慧的心。鈴有碰鈴、金剛鈴等，合稱為藏鈴。造型為喇叭口，柄把呈半根金剛杵形狀，內有鈴舌。外部鏤刻著各種圖案。鈴上部相當於佛身，下部相當於佛語，金剛於其心中。鈴的含義是驚覺諸尊，警悟有情的意思。在和金剛杵一起使用時，還有陰陽含義在其內，一般以金剛杵代表陽性，以金剛鈴代表陰性，有陰陽和合之意。
關於金剛杵的象徵意義，《大藏密要》說得很清楚：金剛杵是菩提心義，能「斷壞二邊契於中道，中有十六大菩薩位，亦表十六空為中道，兩邊各有五股，五佛五智義，亦表十波羅蜜能摧十種煩惱」。
金剛杵長短不一，長八指、十指、十二指、十六指、二十指不等，中間為把手，兩端有獨股、二股、三股、四股、五股、九股等刃頭，人形杵羯磨金剛、塔杵、寶杵等，而以獨股、三股、五股最為常見，分別象徵獨一法界、三密三身、五智五佛等。
獨股杵、三股杵、五股杵、寶杵、塔杵合稱『五種杵』。其中，獨股杵為最古之形式，其鋒頗長，為密跡金剛力士所持。此外，千手觀音四十手中之金剛杵手，及金剛藏王菩薩一百零八臂中之一手，亦持獨股杵。
通常稱「瓦支拉」者，一般係指三股杵。五股杵又稱五智金剛杵、五峰金剛杵、五峰光明、五股金剛，表示五智五佛，其中一鋒象徵佛之實智，其餘四鋒則為四佛權智之標幟。
所以，不同的金剛杵，代表著不同的含意，蘊含著極為豐富的知識，值得研究和品味。
金剛杵的形制和材質
公元8世紀中葉，吐蕃王朝第五代贊普赤松德贊時期，曾遣使赴克什米爾、天竺等國迎請了寂護和蓮花生大師進藏傳教弘法，修建了西藏第一座古剎桑耶寺，對推動佛教西藏化起了積極的作用。金剛鈴、杵等部分密宗法器伴隨著神秘的作法儀式在桑耶寺首次面世。而此時的金剛杵還帶有濃重的印度風格，有獨股、三股、五股的金剛杵，都是開口式樣，也就是說中心股和側面的股在頂端相互之間不連接，呈現分開的狀態。此時期的中心股豪壯粗大，呈現三稜和四稜狀，且收尖的弧度很大，不論是獨股，三股、五股的中股都是如此，似乎仍舊保留了兵器的一些特徵。
10世紀到13世紀，金剛杵已經逐漸由開口式演變為閉合式樣，仍具有初期的飽滿和渾厚，側股和中股卻已沒有早期金剛杵的那種力度。這個階段的金剛杵大量使用了合金材質，其特殊的光澤和溫潤感為那個時代所獨有。
明代金剛杵，大量增加漢族風格元素，形成了獨有的明代風格。永樂和宣德皇帝對藏傳造像和法器非常關注，往往在頒賜的法器和造像上留有刻款。明式金剛杵以官制御賜的最為精美，細節清晰嚴謹，器形體量碩大，用料上乘講究，大多鎏金，鎏金厚重，顏色鮮亮偏紅，是法器中的上品，也是近年拍賣會上的重點成交之物。
到了清代，金剛杵的製造工藝開始衰落，在工藝和用料上多有簡化，股身較早期偏瘦弱，藝術價值也就大大降低了。
金剛杵的材質一般採用銅或者鐵等金屬材料，除此之外還有石質或者木質的。其中，銅質的金剛杵最為常見。
喜馬拉雅諸地用來鑄造佛像法器的銅通常被稱作利馬銅，是一種合金銅，分為紫、黃、白利馬等，其銅質精良，不易生鏽。除了官造或者大寺廟製作的鎏金金剛杵外，還有一種可以隨身佩戴的小型金剛杵深受收藏者的喜愛，目前市值都超過萬元以上，這類小杵小巧可愛且皮殼油潤適合佩戴。
鐵質金剛杵帶有剪金銀的非常稀少，是金剛杵收藏當中大家趨之如騖的貴中之貴，是收藏市場最為青睞的珍品，價值極高。這種帶剪金的鐵質的金剛杵往往年份偏早期且做工非常講究，中股粗壯有力整體型制飽滿，鏨刻細緻，手感極佳。石質的或者木質的相對存世量少得多，市場上流通的少之又少，但並不能說明這類杵的收藏價值會更高，還是要根據它們的製作工藝來區分。
金剛杵的收藏和鑑別
金剛杵的收藏，最重要的就是辨別真偽。隨著收藏熱不斷升溫，市場充斥著大量做偽做舊的金剛杵，初學者一不留神就會買到做舊的假貨，蒙受經濟損失。此外，收藏也一定要有獨到的眼光，需要從工藝上和保存完整度上以及存世量上嚴格把關，只有這樣才能收到真正有收藏價值的愛物。
根據筆者多年的收藏經驗，金剛杵常見的做偽方式有以下幾種：
一，尼泊爾地區低仿的杵，主要是工業化批量鑄造生產，這類金剛杵做工粗糙，銅質很差，有的還鑲嵌假的綠松石，一般出現在遊客較多的旅遊市場，比較容易辨別。
二，四川德格地區傳統工藝做的金剛杵，為手工製作而且有些是用廢舊的老銅重新熔掉後再做，這類金剛杵看起來老舊，做工也非常精緻，初學者往往難以辨別。
三，帶有修補的老金剛杵，這類金剛杵本身是老的，由於某些原因保存不是很好品相不夠完美，某些商家為了高額的利潤，會把這些缺陷修復得完美如初，一般的收藏家很難分辨，這一類最容易矇騙收藏愛好者。
對於初學者，相對應的鑑別方法有很多：
一是從皮殼也就是包漿上分辨。老的金剛杵經過長年的使用會發生氧化生成一層油潤的皮殼，摸起來潤潤的不生澀，如果是出土的金剛杵，雖然沒有熟透的皮殼但是依然會氧化出固著的鏽跡，從裡往外生出的很不容易剝落。
二是從鑄造工藝和材質上。老的金剛杵多是失蠟法製作不同於現在流行的矽膠翻模，往往成型後會做一些修正，有的甚至可以看到挫痕。選取的銅質一般都是合金銅，而不是現在比較容易獲取的黃銅。
當然，要想擁有一把自己喜愛的貨真價實的老金剛杵，需要您不斷學習研究同時儘可能多地接觸實物，只有積累足夠的經驗才能做到心中有數。
很多時候，一把精緻的年代久遠的金剛杵，輾轉世間來到你面前，欣賞那種美，那種楚楚動人的美，走近它背後蘊藏的歷史文化，這遠比單純收藏一件實物更有價值，更有趣。
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