明代有一本收錄古代佳句，包括古代流傳的各種格言、諺語等集錦的書籍叫《增廣賢文》，成書不晚於明代萬曆年間。該書作者不詳，只知道，到清代同治年間有個儒生周希陶對該書進行過重訂，後流傳至今如今現存之模樣，全名稱《增廣昔時賢文》，通稱《增廣賢文》。
書中有一句勸世人珍惜時光，不可虛度年華的俗語為天下人所熟知，那便是「一寸光陰一寸金，寸金難買寸光陰」，意思是說一寸光陰和一寸長的黃金是一樣昂貴的，但是一寸長的黃金卻難以買到一寸光陰，換句話說時光無價，失不再來，需當珍惜。
名句「一寸光陰一寸金」，至今民間廣為流傳，追本溯源，如此至理名言佳句，又是出自何人之手呢？且聽筆者悔昔繼續道來：該句出自唐末五代十國的著名詩人王貞白之手。
王貞白（公元875年—公元958年），字有道，號靈溪，信州永豐（今江西省上饒市廣豐區）人。王貞白早年於江西廬山五老峰下的白鹿洞讀書，其聰慧非常，讀書專心，刻苦異常。求學期間，王貞白深知時間的寶貴，懂得珍惜時間和有效地利用時間，某日有感而發寫下《白鹿洞》兩首詩。其中一首寫道：「讀書不覺已春深，一寸光陰一寸金。不是道人來引笑，周情孔思正追尋。」
雖然後來元代有一位名叫同恕（1254一1331）教育家在其《送陳嘉會》詩中也寫道：「盡歡菽水晨昏事，一寸光陰一寸金。」但是王貞白寫下「一寸光陰一寸金」之語遠遠早於同恕所寫的「一寸光陰一寸金」之語，足足早了400年之久，故而王貞白所著的《白鹿洞》詩，才是「一寸光陰一寸金」的最早來源，也就是說是最早的出處。
王貞白學有所成，離開了白鹿洞，於唐乾寧二年（895）進士及第，於七年後被朝廷授予校書郎之職，任職期間他還隨軍出過塞，參加過多次抵禦外敵的邊疆戰役，同時，戰事之餘寫下了許多反映邊塞生活，激勵士氣的邊塞詩佳作。
數年之後，唐末朝廷汙濁、腐敗，王貞白心灰意冷，趁唐昭宗赴岐山狩獵之時，歸隱返鄉著書教學，遠離是非之地。王貞白常與羅隱、方幹、貫休等名士同遊唱和，號稱「江西四大詩人」。王貞白的著作有《靈溪集》，該書收錄王貞白自選的詩作300篇以及文、賦、自序等，而在《全唐詩》中收錄王貞白的詩僅1卷共73首（包括「補遺」）（文：悔昔道來）