武術，無論是哪一種，都要往明白了去練。不知道怎麼去用，就不知道練了有什麼用，練了也就沒用。又要往能力去練，往殺傷力上去練。不然總是不能徹底的解決實戰問題，一鐵鍬拍下去便現了原形，什麼招式都不好使了。
有時候不是教師教壞了人，而是學生選擇了某種他認為好卻根本就不明白的形式。他強加了許多的期待於自己的猜想中，等他教人的時候，這一門拳便早不是原先的了。
太極拳，老早就是這般局面了。它的成功不過是滿足了投機者「以弱勝強」的幻想。最初的太極拳，只傳八旗貴胄，一種是在王府傳授，一種是在旗營教場。
綿拳勝剛，以靜制動，太極拳的神奇，給提籠架鳥的羸弱貴族與毫無鬥志的旗營兵士帶來了希望。
善撲營的還好，別的就難說了。那時的旗營，每日也都有操練，但教場附近各胡同口都早被兵士用帳幔遮掩，每操練一回合，兵士便迅速進入帷帳，而後各持菸具，拼命呼吸，候令再出，潦草敷衍。
鴉片是一種流行，不光八旗子弟，許多的拳師也都有此癖。一些武術名家壽命不長，並非拳不養人，與這頹廢的習慣有大關係，好底子也在這吞吐中間被掏空了。
是拳家，必然有門戶之別，貴族以炫耀奇珍異寶、能人異士為樂，各府各營勢不想讓，但卻是爭議多，實戰少，盼著高手對決，自己並不出力。而行業之中有著默契，或結為兄弟，或避不談拳。楊露蟬武藝精絕，可以做到點到為止，所以敗者心悅誠服，傳有美名。楊班侯時便要守住名譽，勝負不讓，並不討好。到了楊班侯的弟弟楊健侯支撐局面時，楊家已經根基穩固，他寬厚和氣，便合了潮流。
隨著民間大戶以及文化名流的加入，也越發儒雅高尚起來。尤其太極拳被命名後，被不斷的附會強加文化信息，後來以至於楊家自己都無法左右，甚至退出京城。在清朝中後期的時候，太極拳還在楊家手裡，八旗貴族十分高傲，並不允許其他師兄弟與自己並列，其他侍衛、士兵出身的太極拳師，都平白比王府子弟矮了一輩，甚至不得稱為正宗。
到了清朝末期，時局有變，太極拳也在民間流行開來，而且不分社會層次，人人都可以學到。也因為早先被貶低一代弟子的獨立發展，後來又演變出了其他支脈。到了民國的時候，太極拳更成了一種融入上流的捷徑，有了文化交誼舞的意味。有此功能，主要還不是文化意味與實戰能力，而是其中傳達出來的神秘氣息。對上流社會一直保持有較高的吸引力與玩味趣味。
當然這種神秘氣息是要以「奇能」為證明，所以各種推手問勁，說手破手開始流行。打有楊家嫡傳頂著，說就各說各法了。跟現在局面都差不多。
拳師玩耍，極少談及真功，多以拳勢哄人，叫做說手；弟子受教叫做給手；而與人對比叫做搭手。哪一手輸了，求教師父，給破解了，叫做破手。所以拳術之間，也多是低手搭手破手，與現在的公園情況一般。然後覺著哪一手巧妙，就拆出來歸到自己的套路之中，如此各類手法多如牛毛，技擊真髓鮮有感悟。對於內勁也必然是技巧性思考，於是太極、陰陽、虛實等等，也不過是歸納修飾罷了。
有好經營者，則衝著名氣，不細分辨，多方求學，集合形式，而後編撰成冊，雖身居人下，但名為通家，如此賺了好口碑。真正鑽研武學者古時即少，多是附庸流行謀個營生。拳的好處不在實戰而在學問，是更換門庭的一條捷徑，跟高俅擅長蹴鞠都是一類。
這個狀態，就跟當代某個時代是一樣的。在網絡流行前，國內搏擊賽事也沒有流行起來，因為影視武打片的影響，多少的青年因為太極拳以柔克剛不走尋常路的境界而受到吸引，如此追求下去。而時至今日，太極拳又成了一種傳統文化代表，又與琴棋書畫、書法茶藝歸為一類，成為高級會所的高雅志趣，一種身心的修行時尚。與其他流血流汗的激烈武術相比，又有了楊露蟬進京城時的那個味道。
又因為公園太極拳具備有廣場舞的健身與休閒功能，且作為中國文化形象符號被不斷包裝，也與當年普通習拳者一樣，成為了一種即有養生實惠，又有探討趣味，且有可能在業務方面也起到促進作用的一種社交手段，流行拜師門，同門之間相互幫助，已經不是原本的實戰技術了。不過這一功能，在剛有太極拳（楊氏）的時候就有了。
你練得好了，能代替師父做一些展示與應對，就比較容易得到師父的喜歡，即得技藝又得名分，也就有了門內的地位。作為一個大門戶的話，必然有著各個領域的人才，也就有了各種的方便。這其中成功典型還得是祖師楊露蟬。楊露蟬也正是憑藉著太極拳，就從一個普通的藥鋪員工，成為了京城上流名師。當然，楊露蟬那是真功夫。