年羹堯是雍正在潛邸時候的奴才，在雍正繼位的過程中發揮著不可替代的作用。
在雍正登基之後，欽命年羹堯為撫遠大將軍前去西北平叛，對清王朝的穩定和雍正登基初期都充當著重要的籌碼。
然而，年羹堯因此也以清王朝和雍正的恩人自居。
孫嘉誠，是清流派的領袖，首次覲見雍正，便當場頂撞了軍機大臣和雍正。
在年羹堯，越來越狂妄的時候，孫嘉誠一紙奏疏上達天聽，雍正看了非常惱火，最後把孫嘉誠派往年羹堯的手底下任職。
孫嘉誠，認定年羹堯是個大奸臣，當初他膽敢觸年羹堯逆鱗，那就要義無反顧地扳倒他，至於是死是活那就不在他考慮範圍之內了。
正知道，孫嘉誠此去必死無疑，只要年羹堯膽敢殺死孫嘉誠，那麼雍正便可以名正言順的除掉年羹堯孫嘉誠是一塊試金石，是雍正用來確認年羹堯忠誠度的一把尺子。
雍正，讓孫嘉誠去西北推行火耗歸公借年羹堯之手除去孫嘉誠，然後再遷怒於年羹堯，終於辦了他，一箭雙鵰一石二鳥。
雍正，皇帝也開始「修理」年羹堯：先是撤換川陝官員，將年羹堯從川陝總督調任為杭州將軍，然後乘百官「挺身而出」揭年罪狀之勢，將年羹堯革職查辦。
朝廷，議政大臣向雍正提交了年羹堯92款大罪的審判結果，其中應服極刑及立斬的就有30多條，雍正帝念及年羹堯功勳卓著，終賜其在獄中自裁。
可憐，威風赫赫、叱吒風雲的「年大將軍」，因恃功而驕， 恃寵而驕，種種貪婪僭越行徑，嚴重侵犯了皇權，終於為雍正帝所不容。
念及，君臣恩義，也為自己的聲譽著想，雍正最終賜年羹堯自盡。雍正殺年羹堯的決心是何等的決絕，而孫嘉誠，只是雍正對付年羹堯的犧牲品罷了。
惹得，雍正皇帝大怒，這大約就是電視劇中編劇理解的帝王心術，上一個這麼玩的人叫曹操。
他為，了不擔上殺名士禰衡的罪名，把禰衡送給了劉表，劉表把禰衡送給了大老粗黃祖，黃祖不像劉表曹操有那麼多花花腸子，禰衡喝多酒一開始罵他，黃祖就一刀把他咔嚓了。
但是，雍正不是曹操，孫嘉淦也不是禰衡那樣的狂士，人家是有真正才能的人。
孫嘉誠知道雍正也對年羹堯不滿，這樣的話勝算就大多了。去和年羹堯死磕，勝利了最好不過，死了也會加大反年聯盟的籌碼，這就值了！
青史揚名——古代死諫的臣子，很多抱有這個目的。就這樣，孫嘉誠欣然前去和年羹堯死磕。