最早的人類是什麼時候出現的?

這是輕鬆科普的第16篇文章

恐龍的龐大家族在6500萬年前滅絕後，哺乳動物開始發展。我們早期人類在大約500-700萬年前，和黑猩猩分開，變成直立行走的哺乳動物。在250萬年前，從東非開始演化，研究表明我們人類和黑猩猩是近親，但這絕不是說我們是黑猩猩變來的。生物演化有無數分支，在黑猩猩和人類開分演化的那一時刻起，黑猩猩就朝著它那個方向演化，永遠也不會演化為人類。

事實上，在漫長的歷史長河中，人類一直處於劣勢。和食肉動物相比，人類沒有尖利的牙齒和快速奔跑的能力。在幾百萬年內，全世界同時不過幾萬人口。

在15萬年左右，東非出現了一個新人種，長得和我們幾乎一樣，是我們全球人類的直系祖先，人類把他們稱之為「智人」。10萬年左右，他們從非洲走出，在歐洲遇到了之前就已經定居在那裡的尼安德特人，結果好像智人遇到了尼安德特人的攔阻，又退居到非洲。距今7萬年時，智人再次出擊，結果橫掃了世界。向東在6萬年左右到達亞洲，向南在4.5萬年左右到達澳大利亞。在1.6萬年前突破白令海峽，到達美洲，在不到4000年裡，就跨越美洲到達南美洲最南端。

用我們現今人類的視角看來，這些跨越簡直不可思議。不知道這些早期人類如何跨越了這些崇山峻岭、大江大河、冰天雪地和廣袤海洋。其實，從大時間尺度來看，人類每年只要多走出100米，100年就是1萬米，1千年就是10萬米，足以穿越地球任何一個地方。

人類的文明史那就更靠後了，在公元前9500年—公元前8500年，人類才從採集社會過渡到農業社會。我們人類的朋友—狗，在1.4萬前才出現。之後人類的發展速度開始騰飛，世界變化得越來越快。按照目前的發展速度，人類社會發展到何方，是目前人類需要仔細思考的問題，沒有一個人能準確預言。哪怕是50年後，我們的社會到底是什麼樣子。

這就為我們目前的學習造成了一個難題。古代，知識積累速度比較慢，考八股文，只需要學習幾本書就夠了。10年寒窗苦讀，把這些書背下來，研究透徹，就可以去參加科考，求取功名。現在的情況完全變了，知識積累速度這麼快，靠以前的學習模式肯定無法適應。將來要面對很多新知識，新情況，所以更需要如何學習並創新的能力，而不只是學習本上的成型知識。

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