先把結論放上來，就一句話：
喝酒容易臉紅是基因缺陷引起的，練酒量無法彌補基因缺陷。
以下具體說說這個問題。
1. 雖然有很多人說過了，但還是先說一下酒精在體內的代謝過程。酒精，也就是乙醇，主要是在肝臟代謝，第一步是乙醇被代謝成乙醛，第二步是乙醛被代謝成乙酸，第三步是乙酸被代謝成二氧化碳和水。在整個過程中，起關鍵作用的主要是第一步裡面的乙醇脫氫酶（ADH）和第二步裡面的乙醛脫氫酶（ALDH）。
所以說酒量是酶決定的，而酶又是基因產生的，因此問題的核心在於基因。知乎上很多回答都提到了ALDH變異，卻忽略了ADH變異，這個稍後會提到。
2. 說完了酒精代謝，那我們繼續說說臉紅是怎麼回事。臉紅並不是乙醛直接引起的，乙醛會刺激腎上腺素和去甲腎上腺素分泌，而這兩個激素會引起面部潮紅、心跳加快等症狀。所以喝酒上臉和生氣時臉紅脖子粗，本質上其實是一致的。
3. 現在說說為什麼有的人千杯不倒，而有的人一杯啤酒就臉紅。原因很簡單，乙醛代謝緩慢，或者產生迅速，都可以導致喝酒容易臉紅。
乙醛的產生依賴於ADH的作用，這時候我們就要提一提杜康基因了。杜康基因是ADH1B的一個變種，大約存在於70%的漢族人體內，而在酒量很好的毛子和蒙古大汗身上，極少出現這個基因。攜帶杜康基因的人，乙醇代謝速度是其他人的13倍左右，因此乙醛在體內迅速產生。如果這些乙醛沒有被迅速代謝成乙酸，那麼就容易在體內堆積，出現喝酒臉紅的情況。
不幸的是，不少中國人都無法將乙醛迅速代謝掉。
這也是基因變異引起的，這個基因叫乙醛脫氫酶2變異體——ALDH2*2。
眾所周知，人有一對等位基因，攜帶一個ALDH2*2 基因的人（雜合子），酶活性只有正常的6%左右；而兩個基因全是ALDH2*2的人，酶活性幾乎為零。對於後者來說，喝酒幾乎是一杯倒的事情，因此這部分人一般滴酒不沾。容易出問題的是雜合子，這部分人也是最危險的飲酒者，雖然乙醛對他們的傷害很大，但由於體內仍然有一點酶活性，因此常常會沒有自知之明地勉強自己去「練酒量」。
攜帶ALDH2*2雜合子的人群，長期少量喝酒的話，食道癌發病率是正常人的8倍；而若是長期酗酒的話，這個發病率飆升至114倍。關於酒量能不能練這個問題，你們看看這個數據大概就知道了。
更不幸的是，中國人攜帶ALDH2*2的比率非常高，大約有18%的中國人攜帶這個基因，其中最高的是廣東的漢族，高達31%，而在歐美白人裡面，幾乎沒人攜帶這個基因。
補充一點，ALDH2基因可用做研究人類遷徙的生物學標記。ALDH2*504Lys基因在幾乎只在東亞人群上出現，攜帶一個該等位基因的人對乙醛的代謝能力就會大幅降低。下面這張圖片表示人群中攜帶該基因的頻率，從這張圖片(Li et al, 2009.)可以看出中國東南部漢族人群是最高頻的。實際上，閩南漢族人中有高達29%的人攜帶該基因。
(The geographic distribution ofALDH2*504Lys allele frequency)
你不需要去醫院做專門的基因檢測，這裡提供一個簡單的自測方法：
第一個問題：你喝完一杯啤酒（大約180mL）後,會不會很快出現臉紅？
第二個問題：在你開始喝酒後的頭幾年，你有沒有問題一的情況？
如果這兩個問題中的任意一個你的答案是「YES」，那麼你就極有可能是ALDH2*2攜帶者。
中國和喝酒有關的兩個關鍵基因都出現了變異，不上臉都難。所謂的天賦異稟，大概指的就是這麼一回事。
4. 最後一個問題：喝酒臉紅的人，酒量到底能不能練？
答案是不能，你的大腦也許可以逐漸耐受喝酒所帶來的各種反應，比如以前一杯倒，喝了十年之後可以堅持喝三瓶才吐，但是你的胃、食道、肝臟等諸多器官都在日復一日的遭受乙醛和乙醇的破壞，因為你的基因是無法改變的。你能不能喝酒，在你還沒出生之前就已經被決定了。
總之就一句話。
不行別逞能。
— THE END —
美編｜王世超