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作者：毅品文團隊大水牛，無授權禁轉
最近的熱播劇《眼淚之谷》，其中一位角色：來自法國一個尋找士兵兒子的父親。他在劇中兩次提到一個臺詞：「當年我開過謝爾曼坦克」！身邊吹牛的年輕坦克兵成員立刻默不作聲了。為什麼？因為謝爾曼坦克在以色列裝甲部隊中就是國家建立的象徵。
（劇中這位父親曾提過自己在西奈半島駕駛過謝爾曼坦克作戰，從年齡上推測，他是第一次中東戰爭倖存的老兵）
謝爾曼坦克在二戰時期是一個奇蹟，它的生產數量達到了49000多輛。從熱帶沙漠到義大利山區再到西歐的平原，這些坦克和第三帝國的裝甲兵團拼了個你死我活。某種程度上，他和T34蘇聯坦克一樣是歐洲解放的象徵。
（二戰結束後，盟軍的謝爾曼坦克只能在博物館裡見到了）
1945年，二戰結束。成千上萬的謝爾曼坦克要麼退役拆解成廢鐵出售，要麼成為固定火力點堡壘，因為新的歐洲邊界需要這些坦克去駐守。然而上帝讓這種坦克輾轉來到中東的沙漠，在那裡它重新找回了自我。
1948年5月14日，以色列按照聯合國決議成立建國。但是第二天，它就遭遇了五個阿拉伯國家從四面八方的圍攻。開戰初期，阿拉伯聯軍有4萬兵力，200多輛坦克和裝甲車。以色列連軍隊都沒有，它只有一支英國軍官率領的準軍事組織。5月 18日，以色列人繳獲了一輛黎巴嫩人遺棄的M4A3謝爾曼坦克，這是以色列人擁有的第一輛謝爾曼坦克。獨立戰爭期間，以色列人快支撐不住了，眼看滅國在即。美國人出手調停了，6月11日起，戰爭停火4周。這個時間段以色列趕緊重整裝備，組建國防軍準備戰鬥部。
（描繪M51超級謝爾曼坦克的模型封繪）
梅厄夫人跑到美國的猶太社區去搞募捐活動。通過在美國的猶太同胞捐款，以色列在義大利的倉庫裡買到了一批庫存的戰爭剩餘物資：30輛M4A1坦克。因為當時不敢太放肆，美國佬不能明著支援以色列，他們用武器出口限制為藉口拆掉了坦克的輔助武器，還在105毫米火炮上鑿了幾個孔。但這個困難被以色列技術人員克服了：他們立刻在主炮上用金屬焊接補了那幾個窟窿，勉強可以用（就是怕不知道啥時候炸膛）。接下來的運氣太好了，在歐洲搜刮物資的猶太人在瑞士一個軍火庫裡買下了一批76毫米火炮和彈藥。他們立刻用這批火炮換下了有問題的105毫米坦克炮（不然炸膛問題會先把自己殺死）。
（這不是二戰北非戰場歷史照片，這是西奈半島的以色列陣地，美制運兵車和謝爾曼坦克都是戰爭剩餘物資）
1948年7月9日，停火時間到了。新的以色列軍隊裝備了坦克開始作戰（僅僅來得及改裝號3輛謝爾曼坦克，不過還有英國的克倫威爾坦克可以助戰）。這次以色列人奪取了一千平方公裡左右的土地。7月15日，美國又救了以色列一次，它又搞了一個停火協議。10月15日，重新上陣的以色列軍隊奪取了五千多平方公裡的土地。
當時這3輛坦克在內格夫沙漠和西奈半島作戰。業績不是很清楚，因為缺乏資料記載。當時他們的對手阿拉伯人太差勁了，這些人從西方國家弄到了二戰德國遺留下來的三號突擊炮和4號坦克。結果到了前線，這些阿拉伯人就是一通亂打。三輛謝爾曼完好無損，戰爭結束以後，以色列工程部門就慢慢修復了那些義大利倉庫裡買到的爛貨坦克。猶太人裝備了兩個坦克連
獨立戰爭讓猶太人死了6千人左右，但是暫時保證了國家的安全。埃及人可沒打算放棄，他們一直在暗中積蓄力量。1954年，法國在越南戰敗。法國佬為了倒賣軍火剩餘物資還順便做個人情，就把幾百輛謝爾曼坦克直接從越南港口賣給了以色列人。為了不讓阿拉伯人過激反應，這個交易是秘密進行的。貨船開到以色列近海，謝爾曼坦克從淺水貨船上下來就直接開到海灘上。這批坦克來的很及時，因為西奈戰爭快開始了。
（裝備了法國火炮的M4謝爾曼坦克在中東沙漠中）
1956年，埃及的奈塞爾把蘇伊士運河的控制權收歸國有，並開始向社會主義陣營靠攏。這些舉動立刻引起了英法國家的警覺，他們聯合以色列開始了第二次中東戰爭。1956年10月29日，以色列第202空降旅在沙龍上校的指揮下對西奈半島的埃及軍隊開始了突襲。對面的埃及人裝備的是T34坦克和大量蘇制火炮。這裡地形很多是山谷，以色列M4坦克的高仰角火炮發揮了很大作用。在坦克的幫助下，以色列突擊隊佔領了一部分山谷地區。但反擊很快就到來，這些坦克被埃及伏擊火炮擊毀了12輛。英國人狡猾地提供了協助，他們封鎖了海上交通，結果埃及人只能在西奈半島固守陣地。11月5日，一千多名以色列步兵和48輛謝爾曼坦克強行借道約旦領土，進攻了西奈半島。這次他們成功佔領了半島全部領土（但後來在聯合國壓力下被迫撤退），期間損失了40輛謝爾曼坦克。
（以色列的M51超級謝爾曼坦克，這門105毫米火炮被認為是威力過剩，沒改造前開火的後坐力會把炮手擠壓成肉醬。法國人解決了這個問題）
這些二戰老坦克修修補補服役了幾十年，還在戰場服役，同時期的其他坦克都進了博物館。法國人在越南失敗了以後在北非的阿爾及利亞又碰見了麻煩。因為這個國家的原因，法國成了所有阿拉伯國家的死敵。敵人的敵人就是朋友，所以法國開始扶植以色列。他們派來了專家幫助以色列升級謝爾曼坦克。改裝的重點就是升級火炮，最終猶太人選了一門新的105毫米火炮裝在謝爾曼坦克上。這種新坦克被命名為M51超級謝爾曼坦克。
第二次中東戰爭結束以後，阿拉伯國家基本換裝了T55系列坦克。它們將是以色列裝甲部隊難以對付的死敵。1967年，這些坦克又參加了6日戰爭。1973年贖罪日戰爭中，謝爾曼坦克還在服役至少有340輛謝爾曼坦克在南北兩線作戰。埃及軍隊的T62坦克就被謝爾曼坦克伏擊命中燒毀。
這些老坦克當然現在都退役了，只有在博物館裡才能見到它。那些參加過贖罪日戰爭的年輕坦克兵現在也可以和孫兒們吹牛了：當年我在戈蘭高地開過百人隊長坦克和敘利亞人對打呢。參考資料《超級謝爾曼》有什麼意見，歡迎在下方留言討論！