車諾比地區出現了一種「吃輻射的真菌」，可以削弱輻射，科學家認為它會成為登陸火星的秘密武器。
18世紀時，生物學家將地球上的生命大致歸類為動物界和植物界兩種，真菌也被劃分為植物界。20世紀中期，生物學家重新審視了真菌所擁有的特性，它們的起源、組織和營養方式和其他植物有著較大差異，於是他們將真菌單獨分離出來，劃定了真菌界。
長在木頭上的真菌時至今日，真菌早已進入我們的生活，我們吃的金針菇也是真菌，我們購買的食物發黴了，出現的黴菌也是真菌的一種。真菌最大的特點就是什麼都吃，只要是地球上的東西，幾乎就沒有什麼是它們不能吃的。那麼，在研究真菌的時候有沒有什麼意想不到的發現？
吃輻射的真菌
烏克蘭境內的車諾比地區曾經發生過可怕的核洩漏事故，方圓幾十公裡內，全部被放射性物質汙染了。沒有人在這裡生活，有的植物和動物沒有早點離開，都被核輻射汙染變異了。
車諾比環境確實非常惡劣，不過也不是沒有生物在這裡生存，有一種真菌就可以無視核輻射，悄悄地生長。
這是一種特殊的放射性營養菌，它不懼核輻射，反而能夠吞噬輻射，轉化為營養物質，來幫助自己生長和繁殖。或者說，這種真菌把輻射當作食物。在車諾比的核反應堆的外圍牆壁上，科學家觀察到了這種奇特的真菌，按照分類，它屬於球孢枝孢黴菌。
球孢枝孢黴菌科學家動用了機器人去拍攝照片，結果發現不光牆壁上有，連反應堆冷卻水裡面都有大量的球孢枝孢黴菌生存。機器人帶回來了一些樣本，科學家迫切地想要知道這種真菌為什麼能夠吞噬輻射，還把它轉化成了自己所需要的營養物質。
結果發現，這些真菌體內含有大量的黑色素，含量明顯超過了其他真菌。科學家認為，黑色素就是它們利用輻射的關鍵。它們可以利用黑色素，和輻射物質發生某種奇妙的化學反應，把放射性物質轉化成營養物質，刺激生長發育。黑色素在我們體內也有，主要由黑色素細胞生成，它就藏在我們的皮膚裡。
登陸火星的秘密武器
太空人要面對輻射的危害出現一種新型真菌，除了要去研究它的性質，還要思考一下它對我們有沒有用處。科學家對它寄予厚望，覺得它能夠抵抗太空裡的輻射。
我們知道，太空人穿的衣服，是用特殊材料製成的，確實能夠防範輻射，但不能做到完全防範。太陽系裡都是太陽風的覆蓋範圍，太陽風粒子在太陽系裡高速移動，穿透太空飛行器也是可以的。國際空間站裡的太空人，每天都會被輻射侵蝕。
太陽風人類總有一天會離開地球，進入太空，那麼輻射問題如何解決就成了重中之重。NASA的科學家已經將「吃輻射的真菌」送到了國際空間站內，觀察在特殊環境下，它能否順利抵抗太空輻射。結果令人興奮，它確實可以削弱輻射，儘管作用不太明顯。
科學家認為，我們可以利用它的這一特性，研製出一種「防曬霜」，可以塗抹在太空人的皮膚上，也可以塗抹在太空衣上。效果不錯的話，我們還可以把它帶去火星，讓它自行繁殖。我們一直想要建立火星基地，要求人們長期在火星上停留，它就是我們的秘密武器。
登陸火星火星上的輻射比月球還要厲害，磁場和大氣層的虛弱，讓各種宇宙射線都可以毫無保留地來到火星，人體可承受不住。
從實驗結果來看，真菌的厚度超過20釐米，就可以阻擋絕大部分的宇宙射線，不懼輻射。帶著它去火星，在上面活動幾年完全沒有問題。它的繁殖速度非常快，我們只需要帶夠培養皿就行了。