農村擁有眾多的高山和廣闊的田地，植物的種類數之不盡。利用價值高的植物被人們所熟知並加以保護；利用價值低的植物被人們所忽略，這類植物一般歸類為雜草、雜木。
在農村的次生林中，有一種植物名山烏桕，大部分農人都嫌棄它，但蜂農卻視之如寶。那麼，山烏桕是什麼樹？我們一起來了解一下。
山烏桕介紹
山烏桕又名紅烏桕、紅葉烏桕、山柳烏桕，為大戟科烏桕屬落葉喬木或灌木，高3-12米，罕有達20米者。嫩時呈淡紅色，葉片橢圓形或長卵形，蒴果成熟後黑色呈球形。山烏桕花期4-7月。果熟期為6-9月。常見生於山谷或山坡混交林中。廣布於雲南、四川、貴州、湖南、廣西、廣東、江西、安徽、福建、浙江、臺灣等省區。
山烏桕的藥用價值
據《全國中草藥彙編》記載山烏桕以根皮、樹皮及葉入藥，其味苦，性寒，有瀉下逐水，散瘀消腫的功效，根皮、樹皮對腎炎水腫，肝硬化腹水，大、小便不通等症有效；葉常用於外用治跌打腫痛，毒蛇咬傷，過敏性皮炎，溼疹，帶狀皰疹等症。
山烏桕是極佳的蜜源植物
在茂密的次生林裡，普通的山烏桕並不能引起人們的注意，但在其開花時節，卻又有令一番局面，從早到晚，總有成百上千的蜜蜂嗡嗡的圍繞，聲勢浩大，後來我才知道，原來山烏桕是我們當地最主要的蜜源植物之一。
山烏桕花序多而大，花期長，一般在30-40天，蜜腺發達，泌蜜量大，主要泌蜜期20-25天；雄花多，花粉豐富，無大小年現象，花量穩定。常年每群意蜂可產蜜15～20kg，豐收年份可達25～50kg，每群中蜂可產蜜10～15kg。可以說，蜂農的收益與山烏桕的數量有著直接的關係。
山烏桕的現狀
山烏桕抗逆性強，生長迅速，是農戶在山地種植中必砍的植物，尤其是在開荒種地熱潮的80/90年代，大量的山烏桕被人們破伐，造成其數量日漸稀少，山烏桕在種植戶眼裡它就是「草」，但在蜂農眼中它卻是寶，在人人皆注重健康的年代，營養豐富的山烏桕蜜得到人們的重視，蜂農們為了能夠得到更好的收益，近年來開始自發的種植山烏桕，並有逐年增加的趨勢。
山烏桕與烏桕要分清
說到山烏桕，就不得不提一下烏桕樹，山烏桕與烏桕都是大戟科烏桕屬植物，外形酷似。山烏桕是典型的野生植物，而烏桕則是我國特有的經濟樹種。如果你細心觀察，就會發現兩者的不同之處，山烏桕的葉片是橢圓形或卵形，烏桕的葉片則是菱形至闊菱狀卵形;山烏桕的花序是朝上的，而烏桕的花序則是朝下的。所以，千萬不要把這兩者混淆了。
烏桕蜜能有效清除自由基，防止人體細胞受到損傷，減緩人體衰老，同時起到抗癌作用。山烏桕蜜與烏桕蜜的性質相差不大，但野生的山烏桕蜜功效會更好一點。
結束語:農村裡的植物很多，很多我們認為沒用的植物，在一些人眼中卻視之如寶，存在就一定有它的價值，所以，如果我們在野外見到了山烏桕一定要珍惜。