無腳的小鳥,繁殖交配在空中完成,一生飛行距離足夠往返地月數次

筆者-小文

我們經常用「沒有腳的小鳥」來形容一個人漂泊的一生，而在現實世界裡，是存在沒有腳的小鳥的，這是一種一刻不停地在天空飛翔的鳥類，我們稱它為「雨燕」。

在外形上，雨燕和家燕長得很像，但雨燕的飛行能力是眾多鳥類中較差的，因為如果它們選錯落地的範圍的話，就很難再次起飛了。

雨燕是雨燕科屬的鳥類，在希臘語中雨燕意為「沒有腳」，但雨燕並非真的沒有腳，而是它的雙腳與別的鳥類構造不一樣，雨燕腳上的四趾都是朝前的。

一般而言，鳥類在降落的時候可以牢牢地抓住地面或者樹枝，但雨燕只能攀附在樹幹，懸崖或者牆壁上，因為它們無法直立行走，對於雨燕而言，隨便落地就等於給其它動物送便當。

在飛行時，雨燕的雙翼就像一對鐮刀劃開空氣，它們的飛行速度可以達到110千米每小時，這是許多鳥類都望塵莫及的，而且，雨燕還能做到長時間的空中飛行。

早在50年前，就有鳥類專家注意到雨燕不可思議的飛行能力了，但苦於沒有證據，因此一直對雨燕的了解很少。

直到2016年後，科學家在13隻雨燕身上裝了追蹤器，人們這才得以觀察雨燕的飛行路線和活動情況，但這項研究的結果是令人吃驚的，因為一些雨燕整整有10個月都在天空中飛行，途中沒有降落過一次。

而根據鳥類學家的研究，雨燕雛鳥在學會飛行以後，它們就不會再回到原本的巢穴了，而只有等到兩年以後，雨燕性成熟之後，它們才會為雛鳥築巢做準備。

也就說，雨燕除了「帶娃」以外，其餘時間包括吃喝拉撒、睡覺甚至交配都在空中完成，而科學家根據雨燕的飛行路程計算，一隻雨燕（壽命大概在21年左右）一生飛行的距離足夠人類往返地球和月亮數次了。