迄今為止,行星科學家已經建造了太空飛行器,而天體物理學家已經建造了太空望遠鏡。但是,一些太陽系研究人員說,改變這種情況的時候到了。
天體物理學太空望遠鏡,特別是古老的哈勃太空望遠鏡,在我們的太陽系中乃至更遠的地方都是科學的重要工具。但是,行星科學家發現,用借來的望遠鏡只能做很多科學工作,特別是例如哈勃望遠鏡。
很多人都不知道的秘密!太陽系科學的太空望遠鏡還能做什麼事情
行星科學研究所的行星科學家阿曼達·亨德裡克斯表示:「我們確實沒有專用的太陽系太空望遠鏡,我們依靠的是天體物理學資產,這非常棒,它們對太陽系科學做出了重要貢獻。」在9月3日舉行的外行星諮詢小組虛擬會議上。「但我們已準備好進行下一步。」
亨德裡克斯說,儘管這樣的工具無法為特定目標指明方向,但這並不意味著它將來對這種任務沒有幫助。她特別引用了哈勃太空望遠鏡對新地平線的另一個目標Arrokoth的觀察作為先例,該觀測直到飛船發射後才被發現。
亨德裡克斯說:「太空望遠鏡與來訪任務具有協同作用,因此它們可以幫助計劃新任務,通過補充觀測來提高目標任務的科學回報,確定目標和危險,並將可變性的研究擴展到任務壽命以外。」
很多人都不知道的秘密!太陽系科學的太空望遠鏡還能做什麼事情
亨德裡克斯說,在天體物理學觀測站中,哈勃為行星科學做出了特別重要的貢獻,特別是在研究木星上的風暴和極光,尋找其歐羅巴月球上的羽流以及識別新的柯伊伯帶天體(如Arrokoth)時。
但是哈勃望遠鏡不會永遠持續下去,接下來的兩個主要的天體物理學太空望遠鏡,韋伯望遠鏡和羅馬望遠鏡,將無法看到紫外線,這對行星科學家而言尤其重要。
Hendrix說,依靠天體物理學觀測站存在更大的問題。由於這些儀器的需求量很大,而且它們的協調員經常按每年的周期安排觀測時間,因此行星科學家很難獲得對其工作特別重要的長期高頻觀測。
此類觀察對於研究快速變化的現象至關重要:如果您想研究羽狀流,火山,風暴或極光,那麼這裡或那裡的觀察根本就不會削減。
很多人都不知道的秘密!太陽系科學的太空望遠鏡還能做什麼事情
現代行星科學中許多緊迫的問題都要求看到短暫的現象或隨時間變化。確實金星有活火山?木星的自然衛星的工作原理是什麼?哪些冰冷的衛星將內部海洋中的羽流射向太空,使其更易於研究?彗星如何變化?行星環如何形成並持續存在?從我們的太陽流出的恆定帶電粒子流如何與每個行星的磁場相互作用?
與執行訪問這些世界的新任務不同,一臺太空望遠鏡可以在整個位置範圍內解決這些問題。亨德裡克斯說:「有太多的科學需要完成,實際上,只有通過專門用於從遠處觀察目標的設施才能完成。沒有去太陽系中的特定目的地,有很多科學要做。」