3月6日，卡達航空CEO Akbar Al Baker在柏林ITB展會的一場媒體發布會上稱，卡航今年會再一次公布虧損的財報，這正值卡航考慮退出寰宇一家之際。他說，卡航很可能會在一兩個月內退出寰宇，如果卡航決定退出，將會導致寰宇的網絡連接出現一個「巨大缺口」。這是南航正式宣布退出天合聯盟3個月後，又一家航空公司稱要「退群「。
為什麼航空公司這樣熱衷於「退群「呢？
7日，重慶某航空公司負責人告訴記者，加入航空客運聯盟可以獲得更多的乘客、完善航線網絡等資源，利於聯盟發展航空公司的布局。如果航空公司主動「退群「，一般情況下受到了聯盟內的制約，二是發展空間被壓縮。
這名負責人介紹，目前世界上有三大主要航空客運聯盟：星空聯盟（Star Alliance）、天合聯盟（SkyTeam）、寰宇一家（OneWorld）。建立航空聯盟的初衷很簡單：資源共享，互惠互利。在航空客運聯盟內，相互共享航班號，相互銷售自己機票，完善航線網絡。同時，聯盟內航空公司各種金銀卡、常旅客計劃、飛行裡程累計也可以共享積分相互承認：對於旅客來說，有了聯盟內一家公司的金銀卡有時候代表著自己有了聯盟內很多航空公司的金銀卡；對於航空公司來說，聯盟內其他公司的顧客也成了自己的顧客，有些設施也可以共享，比如機場貴賓室。
寰宇一家是1999年2月1日正式成立的國際性航空公司聯盟。由美國航空、英國航空、國泰航空、澳洲航空、原加拿大航空等5家分屬不同國家的大型國際航空公司發起結盟。到2018年底，寰宇一家有14家成員，中國香港國泰航空公司屬於寰宇一家成員。
在南航退群前，國內三大航空公司分屬兩大聯盟：國航屬於星空聯盟，東航、南航屬於天合聯盟。
「傳言南航要加入寰宇一家，如果南航真的加入寰宇一家，在國內又形成了三大聯盟之間的競爭。」這名負責說，加入寰宇一家，對於南航而言能更好的完善以前在星空聯盟沒有完成的航線網絡。而對於乘客來說選擇更多，出行更方便。 同時，卡達航空如果真「退群」後，是否會像南航一樣，為了自身利益，加入其他聯盟，這也說不準。
上遊新聞記者 鄭三波