有人說天才和瘋子之間只有一步之隔。那科學和神學之間又何嘗不是呢?倘若古人在今，他們誰會相信可以載人飛行的飛機?又怎會知道如今的人工智慧早已在圍棋領域打的人類「滿地找牙」了呢?
今天我們要聊的就是，中世紀歐洲著名的鍊金術和我國古代「至高無上」的煉丹術到底是怎樣的存在，它們又為何會演變成現代化學呢?
現代化學之父——拉瓦錫，或許他更像當一個鍊金術師
說到現代化學，就不得不提起一個人——拉瓦錫。他成功地完成了對空氣中的氧氣質量測量實驗，這也讓它被後世稱為「現代化學之父」。然而化學和科學不過是拉瓦錫生命中的「開胃菜」，他的一生絕大部分都在研究神秘的鍊金術和神學。不過也正是他後期握住了真理的鑰匙，寫出了巨著《化學概要》，才讓化學和鍊金術這二者剝離開來。
鍊金術到底是什麼意思?為何在中世紀歐洲如此盛行
鍊金術，顧名思義就是冶煉黃金的秘術。鍊金術的起源是古希臘，當時的鍊金術還結合了所謂的「希臘法術」，後來進入了阿拉伯世界。可惜阿拉伯並沒有大肆發揚鍊金術，反而覺得這是一個無用功。鍊金術真正的大火是出現在中世紀的歐洲。
作為世界上最保值的「天然貨幣」，沒有人能否定黃金的價值。而在金錢至上的中世紀歐洲，每一個人都為了得到一些黃金而殺紅了眼。然而比起「搶奪」黃金、賺取黃金，好像冶煉黃金更加快速。這就是鍊金術的魅力——中世紀的歐洲人堅信只要自己在鍊金術上有著很高的造詣，就可以讓鉛元素變成黃金。
而當時的中國，也同樣有著一個「點石成金」的傳說。那時候的人們認為，黃金和石頭之間，缺的只是一個能夠點石成金的法術，不過和歐洲相比，我國古代的人們將「點石成金」的技術放在了神仙身上，沒有凡人願意去研究。這就是為何鍊金術只在中世紀的歐洲火爆，卻並沒有進入國內的原因。
鍊金術是如何完成臨門一腳，演變成現代化學的呢?
17世紀，玻意爾推翻了「鍊金術」的統治地位，因為他知道，所謂的鍊金術不過是一個自欺欺人的迷信罷了。他將自己的鍊金術實驗室做了一些改變，讓燒屏和熔爐留了下來，而那些「神秘莫測」的法術書籍和器具卻統統被他拋棄了。
他不再痴迷於不可能的鍊金術，開始研究了止血藥、燒鹼這些有意義的化學產品。而拉瓦錫的出現，正式將玻意爾的觀點寫成了《化學概要》，同時也通過自己的努力向其他鍊金術師來證明，鉛永遠是鉛，再怎麼冶煉也無法變成黃金。於是，鍊金術的時代結束了，現代化學正式翻開了自己的篇章。
大家覺得鍊金術可能嗎?那我國古代的煉丹術是否有其道理呢?