| 4月15日，科學家正在收集冰島埃亞菲亞德拉火山的火山灰樣本，以便在實驗室對其成分進行分析。 |
4月18日，冰島地質學家表示，正在噴發的埃亞菲亞德拉冰蓋冰川火山正在衰弱，但冰島近期還可能有其他火山大規模爆發。就在歐洲航空業積極籌措方案應對火山灰對空中交通造成的影響時，科學家們則開始提取火山灰樣本進行研究。
直觀上看，火山灰為粉末狀，有人說它的手感很像嬰兒的爽身粉，又滑又軟。一般火山灰顆粒的直徑小於2毫米，火山灰中更細微的被稱為火山塵，其直徑連0.1毫米都不到。火山灰的外形看上去還有點像菸灰，不過，其質地更堅硬，且不溶於水。實際上，火山灰來自火山的碎屑物，它由巖石、礦物、火山玻璃碎屑組成。
世界上不同火山的火山灰外形也不盡相同。2009年3月，美國阿拉斯加州的堡壘火山在沉寂20年後再次噴發。專家說，堡壘火山噴射的火山灰外形像有鋸齒邊緣的巖石碎片，所以可以被用作工業研磨劑。
別看火山灰直徑那麼微小，且幾乎沒有復燃的可能性，但當飛機遇到火山灰時，將成為堵塞飛機發動機的最大殺手。1982年，英國航空公司的一架波音747客機，在印度尼西亞上空穿過火山灰後，所有4臺發動機全部失靈。雖然發動機後來重新啟動，但如果這一奇蹟沒有發生，將會帶來一場巨大的悲劇。
由於火山噴發的溫度和壓力各有不同，其礦物組成和成分差別很大，其成分中有可能有浮石礦床成分，其中包括玄武巖質、流紋巖質、安山巖質和粗面巖質。這次冰島科學家提取的火山灰，就是根據火山灰成分來判斷火山噴發的程度。
火山爆發雖然給人類帶來危害，但生產生活中也能利用它做不少事情。比如，火山灰是極好的天然肥料，它含有多種農作物所需的養分。古巴、印度尼西亞盛產甘蔗，以及中美地區盛產水果，都與土壤中含有火山灰成分有關。
在工業用途中，火山灰是很好的建材配料。在修建地下或水下工程時，特別是需要抗滲、抗淡水或抗硫酸鹽侵蝕的工程，如果在水泥中摻進適量火山灰，建築材料則更具防水性。中國雲南省就曾利用天然火山灰研發出一種水電工程用的新型礦物摻合料，並成功應用於多個水電站的建設工程。
此外，火山灰還應用於人們的日常生活中。在一些美容材料中、牙膏、機用肥皂和化妝品中都存在火山灰成分。