寧化府，一條醋香飄過600多年的小巷。
從五一路下車，離寧化府百米開外，一股淡淡的醋香便穿透各種機動車尾氣的味道翩然而至。而當你真正置身前店後廠的寧化府益源慶，那沁人心脾的濃鬱醋香讓人不忍空手離去。
8月23日早晨8時不到，太原寧化府老陳醋門前已是四五十人的長隊，每人手裡拎著一個空塑料桶。這景象對寧化府的店員來說，早已見慣不怪。「一直吃這裡的醋嗎？」記者問一老者。「幾輩人了，都吃這裡的醋。你要買，趕緊後面排隊。」老者邊答邊警告記者。
山西人愛吃醋，太原人尤愛吃寧化府的老陳醋。即使現在各大超市裡都能買到，但依然有許多太原人願意拎著醋桶來排隊買醋。「爺爺說這兒的醋最地道，怕分廠生產的醋沒這兒正宗。」一小夥子拎著剛打好的醋，邊上電動車邊對記者說。其實就在與寧化府益源慶老陳醋銷售門店對面不足兩米的地方，就是另外兩家山西醋東湖和水塔的專賣店。但在太原人眼裡，只有寧化府益源慶的醋。
「我們的老陳醋不含一滴防腐劑，而且有種特別的醇香，因為所用曲種跟茅臺酒的曲種是一樣的，要20多天做出來，還要再放半年。」已經在益源慶工作了35年的車間主任孫文科告訴記者。而在寧化府益源慶醋業有限公司董事長郝建國看來，太原人排隊買寧化府益源慶的老陳醋，除了對老字號產品質量的信任，還源於一種文化。曾經太原老丈人考驗女婿，先會讓他去買益源慶的醋，以此來考驗其是否有耐心，那時打一桶醋至少得排2個小時的隊。而現在的人依然排隊買醋，那是因為一種情結，也有因為付出了自己勞動所感受到醋的別樣香甜。
經營者說：
老字號應在堅守中發展
一個個的罈子，「士兵」般立在益源慶的廠房裡。由裡而外散發的一股股醋香，向我們訴說著這裡的古老與正宗。用益源慶有限公司董事長郝建國的話來說，見證太原2500年歷史的，就是現在活著的老字號。
在郝建國看來，品質與傳統工藝是老字號的生存根本。而一個不爭的事實是，這種堅守在市場競爭如此激烈的今天，是那麼艱難。「會做醋的師傅一定會做酒，因為所用原料一樣，而做醋的工藝比酒複雜。一般酒10天就能裝瓶，而醋至少要24天。」即使如此，醋的價格不肖說與酒的價格有天壤之別，甚至連因為原材料上漲而應調高價格都很難做到。
為了企業正常生產，在微利的情況下，益源慶的醋還是提到了每斤2.2元。但他們面對的是，買一桶益源慶的醋，能買到其他品牌醋6桶。「如果單純打價格戰，我們只能降低產品質量。老字號是靠質量維繫的，我們只能在追求質量的前提下去追求數量。」郝建國認為。
艱難中，益源慶依然頑強地發展著。目前其中1個總廠和7個分廠所產產品，由單一的調味散醋發展為集各色醋品為一家的8大系列、85個品種。產品定位中高端，每斤價格從2.2元到30多元不等，最高價位5斤裝賣到2800元。生產能力由原來的年產2000噸增加到現在的近萬噸。銷售網絡遍布全國30多個省、市、區。
「全國各地銷量只佔總銷量的20%。」郝建國說。他希望在山西轉型、跨越發展的大環境下，得到政府、銀行、財政、稅收等各方面的扶持，把老字號發揚光大。
專家點評：
加強國際交流做大品牌效應
山西老陳醋是中國四大名醋之一，它的生產至今已有3000餘年的歷史，素有「天下第一醋」的盛譽。山西醋總體產量在30萬噸左右，佔全國市場10%左右的份額。作為100多個山西醋企之一的益源慶年產僅近1萬噸，雖擁有630多年的品牌知名度與市場褒譽度，卻因無法做區域老大，很難起到領軍作用。
太原市委黨校市情與發展研究室主任範富認為，許多傳統產業的行業整合力量不足，企業習慣於小規模經營或固步自封。身為老企業的益源慶受制於地方狹小，其發展空間已受到局限。益源慶作為地方性國企，由於不是規模化生產企業，必然受到體制、機制局限，導致企業經營者在創新認識、動力、能力上不足。因為做大做強也是國家的，與其切身利益聯繫不大。加上地方政府只認大企業，只看重企業規模有多大、產值有多高，像這種規模較小的企業很難得到重視。
那麼，益源慶如何在文化傳承與商業創新上找到平衡點？「在太原人心中，益源慶無疑是一個擁有深厚文化的優秀民族品牌，一個擁有歷史傳奇的品牌。太原人對益源慶的喜愛，正是對一種文化品質的熱愛。」範富說。而對消費者而言，對一個品牌認知、信任的最高境界，就是精神認同。益源慶無疑在本土已具備了這樣的影響力。範富認為，接下來，益源慶要做的是向汾酒學習，加強國際交流合作。汾酒早在1915年就在巴拿馬萬國博覽會上獲得甲等大獎唯一酒類品牌，奠定了其在國際上的品牌價值。當有一天，益源慶也成為國際知名品牌，何愁不能做大做強？
名號由來
益源慶陳醋作坊最早是明朝的皇家王府醋坊。公元1377年，朱元璋封其三子為晉王，其孫朱濟煥為「寧化王」。寧化王王府就設在益源慶所在的胡同內，從此，這條不知名的小胡同有了稱謂「寧化府」。
由於明朝朱家皇族原籍安徽鳳陽，晉王朱惘封爵太原後，不適合鹹鹵麵食，於是想到了以醋克鹽、佐食麵餚的辦法。後來，朱氏子孫便漸漸地養成了吃麵時加食醋的習慣。因為釀出的醋專供皇室食用，久而久之，人們習慣稱益源慶釀的醋為 「寧化府醋」。
明朝滅亡後，王府醋品「流落」到了百姓中間，一時間，寧化王府的醋因其酸、香、綿、甜而聲名遠揚，成為太原醋作坊的翹楚，隨後取名為 「益源慶」。到了清嘉慶年間，擴大規模、改進工藝後的益源慶醋廠，已具有日產300餘斤醋的能力，成為當時山西省最大的制醋作坊，被譽為山西醋的正宗。（本欄目稿件、圖片由本報記者曹秀娟採寫、攝影）
（曹秀娟採寫）