Questions: 鳾為什麼能頭朝下走?
Kenn Kaufman: 鳾的動作很好看。其他善爬樹的鳥類，如啄木鳥和旋木雀，在向上攀爬時，會用兩隻腳爪緊緊抓住樹幹，並用結實的尾羽支撐自己。但是鳾在攀爬時根本不用它們的短尾巴，它們也不僅僅是向上爬：它們既可以向上爬，也可以頭朝下向下走，或繞著樹幹行走，在垂直的表面上上下自如，輕鬆得讓蜘蛛俠羨慕不已。
它們是怎麼做到的？和大多數鳥類一樣，鳾每隻腳上有四個腳趾，三個向前，一個向後，每個腳趾尖上都有一個彎曲而鋒利的爪子。鳾屬鳥類的爪子相當狹窄，後腳趾異常發達和強壯。當鳥在樹上移動時，它會用三個前腳趾緊緊抓住樹皮或裸木上粗糙的地方，而向下移動時，主要靠每隻腳的後腳趾支撐。
不僅僅是依靠腳的結構，鳾也有特定的攀爬策略。它很少直接上下移動，通常是以一定角度移動，繞樹幹而不是垂直前行。當它停下來時，身體通常與樹幹的軸線成一定角度，而不是與樹幹平行。這種鳥會把腳分開，幾乎總是一隻腳比另一隻高。當它向側面或向下移動時，上面的爪子會抓住樹，拉住身體，下面的一隻腳平壓在樹上，幫助它站穩。
這些似乎還不足以實現如此敏捷的攀爬，但不要忘記另一點，這種鳥幾乎沒有重量。白胸鳾是此物種中最大的一種，其重量大約為四分之三盎司。北美洲的其他三種鳾只有不到三分之一盎司。如果一隻侏儒鳾落在你的手上，你幾乎感覺不到重量，就像握著一隻鳥的影子。這樣一個小小的袖珍生物實在是不需要克服太多的地心引力。
普通鳾(Sitta europaea)
京北霧靈山
黑頭鳾(Sitta villosa)
北京植物園
白胸鳾(Sitta carolinensis)
美國密蘇裡州
編譯自《Audubon》網站 Ask Kenn! 專欄
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