新冠肺炎在國內外的先後暴發流行，由於一開始病毒核酸檢測不是很普遍，發熱門診的醫生常通過兩種手段來初步篩查：血常規和肺部CT（或X線胸片）。
媒體對新冠肺炎的宣傳，讓人們了解到：當肺部有炎症時，如果血常規檢查中白細胞低，醫生會高度懷疑新冠病毒感染。
因為，白細胞減少，往往是病毒感染的跡象，而新冠病毒也是病毒，大多數新冠肺炎的患者，白細胞是減少的，特別是其中的淋巴細胞，減少更為明顯。
發熱是促使人們去醫院就診的最常見原因之一，當人出現發熱的時候，醫生常給患者做血常規檢查，試圖從血常規檢查中判斷發熱的病因：如果考慮感染，則想分辨出感染是屬於病毒，還是細菌感染。
很多人會簡單地認為，如果是細菌感染，白細胞會升高，而病毒感染白細胞通常會正常或減少。這是最粗略的判斷，也不能說毫無道理。
但是，總有例外。比如說，腎症候群出血熱和乙型腦炎這兩種病，都是由病毒引起的，但是這兩種疾病的患者，白細胞計數通常是升高的；而傷寒是由一種沙門菌引起的發熱性疾病，雖然是細菌感染，患者的白細胞計數通常是正常或減少的。
所以，正確的分析、解讀血常規變化，需要首先排除一些不同尋常的情況，比如前面列舉的三種疾病都屬於傳染病，都有一定的傳染病流行病學方面的特點，在判斷時要考慮化驗結果之外的因素。
腎症候群出血熱屬於一種地方性的流行病，很多地方沒有這病；乙腦多在夏天發病，兒童多見；傷寒還有其他特徵性的表現，如肝脾腫大、表情淡漠、相對緩脈（即脈搏不隨體溫升高而明顯加快），等等。
我們經常遇到的發熱，普通感冒鼻病毒引起的為多，其次是季節性流感，如果這些病毒感染的同時沒有合併細菌感染，白細胞通常是正常或者減少的。
以下，讓我們通過新型冠狀病毒病來了解一下，病毒感染折細胞為什麼會減少的問題。
新型冠狀病毒病，世界衛生組織給的簡稱叫做COVID-19，是有SARS-CoV-2這個病毒引起的；病毒感染後，白細胞通常是正常或者減少的，尤其是白細胞中的淋巴細胞會減少，這是該病最顯著的特徵之一。
那麼，為什麼病毒感染白細胞會減少呢？
臨床上最常用的血常規檢查，可以檢測出血液中三大類的細胞成分：紅細胞、白細胞和血小板；而其中，對於判斷感染性疾病的病因，白細胞計數和分類是最為重要的。
白細胞是由不同類型的細胞所組成的，所以血常規裡面的第一項白細胞計數，是這些不同類型細胞加起來的總和，包括：淋巴細胞、中性粒細胞、單核細胞、嗜酸性粒細胞和嗜鹼性粒細胞。
白細胞在人體充當的是類似於警衛的作用，是人體免疫系統的重要組成部分，每一種白細胞都發揮其一定的免疫活性。白細胞隨著人的血液循環分布全身，不斷的監控、識別可能入侵人體的一些病原體，並試圖消滅他們，或者把他們驅逐出境。
當血液中的白細胞數量減少到低於正常參考值的時候，稱為白細胞減少。能夠導致白細胞減少的原因，包括：血液系統疾病如白血病，感染，以及藥物的影響，比如注射幹擾素治療B肝可能導致白細胞減少，等等。
新型冠狀病毒這樣的病毒感染人體，之所以會出現白細胞減少，一方面可能是由於病毒本身的作用，另外一個方面則是由於白細胞的消耗和破壞。
這得從白細胞的來源說起。白細胞是由於骨髓的造血幹細胞產生和製造的。有些病毒本身或病毒間接作用，可以抑制骨髓的造血功能。這樣的話，骨髓製造白細胞的能力下降了，會導致白細胞減少。
另外一個方面，病毒在人體大量複製的情況下，由於白細胞都被調動來用以消滅病毒，因此會導致白細胞大量的損傷、破壞和消耗過多，從而也能夠導致白細胞減少。
還有一個原因，病毒感染可能會導致嚴重的繼發細菌感染，由於細胞因子的大量釋放引起膿毒血症，也就是之前所說的敗血症，這種情況下，也會導致白細胞減少。
嚴重的白細胞減少，可能會引發一些不良的後果，甚至有加重病情的風險。病毒感染引起的白細胞減少，如果白細胞不能及時的補充，人體的免疫功能會消弱，細菌、真菌等其他的病原體會趁虛而入。所以，白細胞減少容易繼發其他病原體的感染。
龍醫生的溫馨提醒
通常情況下，病毒感染時白細胞是正常或者減少的，但這個並不是絕對的。因此，判斷是細菌還是病毒感染，不能僅僅憑藉這一點，需要結合其他的臨床資料綜合分析。
由於白細胞是人體的免疫防衛系統的重要組成部分，一旦白細胞減少，說明人體的免疫力可能遭到了一定的破壞，需要注意避免繼發感染。
這個時候，保證充足的營養，多休息，注意衛生，避免熬夜，注意皮膚表面的衛生，避免濫用藥物，等等都是非常重要的。發熱時，如肺部CT有炎症，同時發現血常規中白細胞減少之後，要及時就醫；如果有白細胞減少，要定期複查。
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