美國宇航局望遠鏡發現了兩顆新的行星

美國宇航局過境系外行星測量衛星（TESS）的插圖。

佛羅裡達州奧蘭多市 - 官員周四表示，在佛羅裡達州卡納維拉爾角發射五個月後，一個行星狩獵軌道望遠鏡設計用於探測太陽系以外的世界。

美國宇航局的過境系外行星測量衛星，更為人所知的是TESS，它在距離我們至少49光年遠的太陽系中發現了「超地球」和「熱地球」行星，這標誌著該衛星自4月發射以來首次發現。TESS正在進行為期兩年，耗資3.37億美元的任務，旨在擴大天文學家所謂的所謂的系外行星目錄，這些世界將環繞著遙遠的恆星。

雖然這兩個行星太熱，無法支撐生命，但TESS副科學主任Sara Seager預計會有更多這樣的發現。

「我們將不得不等待TESS發現還有什麼，」Seager告訴路透社。「我們確實知道行星在那裡，在夜空中亂扔垃圾，等待被發現。」

TESS的設計基於其前身克卜勒太空望遠鏡的工作，該望遠鏡發現了過去20年中記錄的大約3,700顆系外行星並且燃料耗盡。

美國國家航空航天局希望能夠確定數千個以前未知的世界，其中可能有數百個地球大小或「超大地球」大小 - 不超過我們家鄉星球的兩倍。

人們認為它們最有可能以巖石表面或海洋為特徵，因此被認為是生命進化的最佳候選者。科學家們表示，他們希望TESS最終能夠幫助編制至少100多個巖石系外行星，以便進一步研究天文學最新的勘探領域之一。

麻省理工學院的研究人員周三宣布發現Pi Mensae c，這是一個距離我們每隔6.3天繞太陽運行一圈的「超級地球」行星。周四宣布發現LHS 3844 b，這是一個距離我們每隔11個小時繞太陽運行的49英裡光的「熱土」行星。

美國宇航局的TESS項目科學家Martin Spill在電話採訪中說，Pi Mensae c可能有一個堅固的表面，或者是一個水世界，因為這些行星的組成是一個混合的包。

官員說，這兩個最新的行星仍需要其他研究人員審查，為後續研究提供了機會。

「當然，這就是TESS的全部目的 - 在附近最明亮的恆星附近找到那些行星來做這個真正詳細的描述，」Spill說。

TESS使用四種特殊相機，使用一種稱為傳輸測光的檢測方法，該方法可以查找由行星在其前面經過或過渡而引起的恆星可見光周期性下降。