圖：新發現的行星據英國《每日郵報》1月11日報導，一名來自美國紐約的高中生在美國航天局實習的第三天就發現了一顆新的行星。
2019年夏天，17歲的沃爾夫·庫克爾在位於格林貝爾特的美國國家航空航天局戈達德太空飛行中心實習，並在他的第一次任務中發現了一顆行星。
圖：庫克爾庫克爾在使用美國宇航局的外星人搜尋太空望遠鏡TESS時，注意到這顆行星繞著一對距離地球1300光年的恆星旋轉。這顆被命名為toi1338b的行星幾乎比地球大7倍，大小介於土星和海王星之間。美國國家航空和宇宙航行局的科學家說，它位於皮克託星座，這顆孤獨的行星每93到95天圍繞這對恆星運行一周。
圖：TESS望遠鏡庫克爾是一名高三學生，目前正在申請大學。他說，普林斯頓大學、史丹福大學和麻省理工學院是他的首選。他是《星球大戰》的鐵桿粉絲，他告訴記者，他發現的這顆星球有點像科幻電影中的一顆星球。他說：「它圍繞著兩顆恆星旋轉，你想想《星球大戰》中盧克的母星塔圖因，你就會知道我在說什麼了。」
原始數據來自美國宇航局的系外行星掩星任務和衛星天文臺TESS任務，TESS在27天的時間裡每30分鐘捕捉一小塊天空的新圖像，因此產生了數千張照片。
這些照片都被上傳到TESS公民科學網站，庫克爾一張張瀏覽這些照片，希望能發現任何指向行星的證據。這是他在宇航局實習期間接到的第一個任務。他說：「我仔細查看了標記為重疊雙星的所有數據，在我們看來，這是一個兩顆恆星圍繞著彼此旋轉的系統，實習三天後，我看到了一個信號。起初我以為這是一次恆星日食，但是時間不對，後來才發現是一顆行星。」
庫克爾因其開創性的發現而享受著成名的喜悅，他還出現在美國廣播公司的日間談話節目斯特拉漢、薩拉和克克的現場直播中。另外，《紐約時報》也對他進行了報導。
圖：庫克爾接受採訪美國宇航局的研究人員表示，在最初的兩年任務中，TESS將觀測到數十萬個雙星系統，其中有明顯的日食，也就意味著還有更多的行星有待發現。