朱元璋是歷史上少有的以最基層的身份當上皇帝、建立王朝的帝王。他的謀慮，他的勇武，他的善於用人，他的善於把握人心，他的政治手段，在歷朝皇帝中都名列前茅，絕對可以稱得上是一位出類拔萃的君主。但是在教育孩子方面，朱元璋卻有些遜色。他一生中雖然花費了很多的心血對後代進行教育，但是他的兒子中飛揚跋扈、橫行藩國者卻居多。在一定程度上是有些小挫敗。晉王朱棡便是其中之一。
晉王名朱棡，是朱元璋的第三子，乃是馬皇后所親生。《明史》中稱他：「修目美髯，顧盼有威，多智數。」晉王長有一雙非常好看的眼睛，鬍鬚與當年的關公有些相似，特別漂亮。顧盼之間，晉王自有一股威嚴存在。而且他智謀出眾，在朱元璋諸子中較為出色。另外，他曾學文於明初有名的學者宋濂，學書法於杜環，受到眾多文人名士的薰陶。
說到這裡，大家一定認為，晉王應該是妥妥的眾皇子中的模範，但實則不然。晉王之紈絝朝野聞名。朱棡於洪武三年受封為晉王，洪武十一年就藩太原。他的封國主要在山西一帶。山西是明初所設的九邊之一，是防禦蒙古勢力的前沿和要鎮。朱元璋將其封於此處，足以說明對朱棡的信任和對其能力的肯定。但就在朱元璋滿懷希望朱棡就藩能夠有一番作為時，彈劾奏疏卻從朱棡所經歷州縣傳到了南京。朱元璋看到奏疏後勃然大怒。
沿途州縣向朱元璋反應道，朱棡經過州縣時，對地方所供應的飯食不滿意，對「膳夫」進行了好一頓鞭打，在其他方面也是飛揚跋扈。「膳夫」即現在的廚師，俗稱的廚子。朱元璋對此事出奇地惱怒。他立馬給晉王去信，以自己的經歷對朱棡進行責備。他說：「我率領文臣武將平定天下，對於他們從不姑息縱容。唯獨對於我的廚師徐興祖非常善待。徐興祖侍奉朕二十三年，朕未曾對他有過一次折辱。」意思是，我都不敢如此對待自己的廚子，你竟然敢如此，真是膽大包天。
其實朱元璋在對朱棡的責備並不是出於道德，而是出於安全和把控人心上考慮。廚師是一個至關重要的崗位。他雖然沒有多少實際權力，但卻是帝王或藩王最親近的人之一。他們是飲食的直接提供者和把關者。廚子如果存心想要害死帝王或藩王，那是非常容易的事。朱元璋不管是在徵戰天下時，還是榮登大寶後，始終其實都會面臨很多危險。或者來自於敵對一方，或者來自於自己的屬下、大臣。雖然在吃飯之前，皇帝都會有專人試驗，但是仍然還是會有風險。能夠保證從做飯開始便進行嚴格把關，這是最為保險的方式。而且除了安全之外，飯菜的味道也要看廚子的心情。朱元璋一直寵任廚子徐興祖，主要便是從這些方面考慮。保證其內心通順，保證其不怨恨，不經常更換廚子，這是朱元璋成功經驗的一個局部總結。
朱元璋恨就恨在這裡。他的經驗，他的謹慎，晉王朱棡都沒有學到。只知道任性妄為，做事欠缺思考，卻不知道自己已經從鬼門關走了一遭了。如果朱棡遇到的是個記仇和心思陰狠的廚子，朱棡面臨的結果很可能就是死亡。朱元璋應該對這些兒子都進行過很多自己成功的細節的教育，但朱棡卻忘記了。
從這一點也可以看出，朱元璋教育兒子非常功利性，這樣自然不可能形成好的教育。德性自古以來便是判斷一個人性格好壞的主要標準。治國雖然需要儒家的王道與法家的霸道交互使用，但是霸道也往往是掩映於儒道之下。
《明史》稱：朱棡性格驕躁，在藩國中多行不法之事。這並沒有引起朱元璋的什麼關注。但是後來地方又上報了一件事，說晉王朱棡預謀謀反。朱元璋此時再次大怒，想要將其治以重罪。多虧太子朱標從中勸阻，為朱棡說好話，晉王這一關才算過去。
洪武二十四年，朱標受命巡撫陝西，朱棡也跟隨回到了南京。朱元璋又一次憤怒，立馬將其劈頭蓋臉地責備了一頓，把他遣送回了山西。此時的朱標因為辛勞，身犯重病，而朱元璋也已經年老。朱棡這次前來就已經不是思念父皇這種簡單的理由了，內中自有其深意。朱元璋作為人中龍鳳，自然也明白他窺視太子之位，甚或皇位的意思。
朱棡在藩國違法亂紀，朱元璋並不是特別在乎，但是這兩次都是因為朱棡有謀反的跡象，朱元璋才大發雷霆。可見他不是特別重視道德教育，反而更在乎政治態度。
後來朱棡可能受到朱元璋的某些刺激，回到藩國後，跟換了一個人似的。《明史》稱：朱棡從南京回來後，便折節下交，對待官屬皆彬彬有禮，後來更是以恭慎聞名。朱棡死後的諡號便是「恭」，後世人稱晉恭王。估計，他後來也真正認識到了自己父皇的真面目，擔心一個不好，身首異處，自此不敢再有非分之想。這不是教育的結果，而是有點威脅的結果。
參考文獻：《明史》。