很多地方都是以養本地土牛為主，這種牛隻種類長勢慢，出欄時間長，至少需要2-3年才能出欄，但2-3年的生長時間，本地土黃牛體重也不會超過一千斤，而且市場的屠宰率不高，也就能售價一萬多。而通過改良過的西門塔爾牛，收益是很高的，但可能對於不會養牛或擔心養牛有風險的人來說，想實現養牛快速賺錢是有些困難的。
為什麼實力如此懸殊？主要就是因為品種改良差異。在北方吉林地區，早在1983年就開始了本地母牛和西門塔爾牛進行改良，將近40年的進階改良，到現在基本達到三代四代的西門塔爾改良牛，通過改良的牛，生長速度快耐粗飼，體型大適應能力強，溫順也好管理。
西門塔爾牛原產於瑞士西部的阿爾卑斯山區，主要產地為西門塔爾平原和薩能平原。西門塔爾牛佔瑞士全國牛隻的50%、奧地利佔63%，前西德佔39%，現已分布到很多國家，成為世界上分布最廣，數量最多的乳、肉、役兼用品種之一。
西門塔爾牛毛為黃白花或淡紅百花，頭、胸、腹下、四肢及尾帚多為白色，皮膚為粉紅色，頭較長，面寬；角較細而向外上方彎曲，尖端稍向上，體軀長，肌肉豐滿等。
西門塔爾牛乳、肉用性能均較好，平均產奶量為4070千克，乳脂率3.9%。在歐洲良種登記牛中，年產奶4540千克者約佔20%。該牛生長速度較快，均日增重可達1.35-1.45千克以上，生長速度與其他大型肉用品種相近。胴體肉多，脂肪少而分布均勻，公牛育肥後屠宰率可達65%左右。成年母牛難產率低，適應性強，耐粗放管理。總之，該牛是兼具奶牛和肉牛特點的典型品種。西門塔爾牛分布，北在我國東北的森林草原和科爾沁草原，南至中南的南嶺山脈和其山區，西到新疆的廣大草原和青藏高原等地。
各地的自然環境變化極大，夏季平均最高氣溫中南地區的30℃，到東北的0℃，冬季最低平均氣溫從南方的15℃到北方的-20℃，絕對最高最低氣溫則變化更大。各地的年平均降水量，自200mm1500mm不等，海拔最高的達3800m，最低的僅數百米。因此，土壤、作物、草原草山的植被類型差異懸殊，西門塔爾牛均能很好適應，除西藏彭波農場地處3800m以上宜從犢牛階段引種以外，各地均可自群繁殖種畜。
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