中國科學院自然科學史研究所郭書春研究員新著的《論中國古代數學家》一書,2017年3月由海豚出版社出版。
《論中國古代數學家》匯集了郭書春研究員長期以來對我國古代數學家張蒼、劉徽、王孝通、賈憲、秦九韶、李冶的研究成果,包括西漢以來到清中葉中國古代六位數學家的生平經歷、學術思想和數學成就。該書是郭書春研究員中國數學史研究工作的一個側面總結,既反映了作者不同於清中葉以來學界的某些看法,帶有撥亂反正的性質,同時也從側面反映了他研究數學史的某些方法。例如秦九韶,自餘嘉錫依據劉克莊和周密對秦九韶的指責,於1946年發表《南宋算學家秦九韶事跡考》之後,秦九韶成就大而人品壞的觀點在學術界一直佔據主導地位。郭書春將劉、周與秦的言行放到南宋末年複雜的社會背景下進行分析,並徵引秦九韶的長期被學術界忽視的九段「系」文,認為秦九韶是一位具有實事求是的科學精神與創新精神的數學家,同時是一位主張施行仁政,支持抗金、抗蒙戰爭的正直官吏,劉克莊、周密對他的指責是顛倒黑白。又如,關於李冶被授予翰林學士的年代,《元史》等有多種說法。郭先生根據王惲《中堂事記》考訂,斷定《元史▪李冶傳》等的記載不準確。
《論中國古代數學家》中的內容源於郭書春研究員上世紀90年代發表的有關六位數學家的論文。這次結集出版時,做了統一的體例調整,並增添了部分注釋,刪掉了重複的部分,以時間為順序,中國古代數學史發展的脈絡更加清晰。對於數學史專業研究者來說,本書更正了清中葉以來中國數學史界對某些所謂「史實」的誤解,對研究中國古代數學史具有重大的學術價值,同時也進一步肯定了中國古代數學在世界數學發展過程中做出的貢獻。對於大眾讀者來說,本書也有較強的可讀性,不僅可以了解中國古代數學知識,還可以當成人物傳記來讀,了解古人的愛國情懷及高尚的學術情操。
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