近日，來自外媒最新消息，經過長達幾個月的觀測分析，科學家宣布概率撞地小行星本努（Bennu）的身份正式揭曉！
本努是一顆對地球有潛在威脅的小行星，直徑約為500米，它每1.2地球年繞太陽一圈，每6年接近地球一次，科學家預測，22世紀末，它將近距離接近地球，碰撞地球的概率為2500分之一。
這張小行星本努在2019年1月19日從其表面噴射粒子的照片是由美國宇航局的奧西裡斯-雷克斯號宇宙飛船拍攝的兩張照片合成的，分別是短曝光和長曝光圖像，可以清晰地看到小行星和粒子。通過這張照片科學家發現近地小行星「本努」比科學家們想像的要奇怪得多，但是也更有趣。
耗資8億美元的奧西裡斯-雷克斯探測器於2016年9月發射，並於去年12月31日抵達本努附近的軌道。如果一切按計劃進行，到2020年年中，探測器將會降落並捕獲一份Bennu材料的樣本，該樣本將在2023年9月通過返回艙返回地球。
美國宇航局奧西裡斯-雷克斯號宇宙飛船最新公布的觀測結果顯示，這塊寬500米的太空巖石在過去幾個月裡多次向太空噴射塵埃和礫石。因此，本努被確認為是十幾個已知的「活動小行星」之一，也是唯一一個被近距離觀測到的活動小行星。
科學家激動地稱，這一發現可能是奧西裡斯-雷克斯任務早期階段最大的驚喜，也是科學界的科學生涯中最大的發現之一。
對這種原始宇宙塵埃和礫石的分析將有助於科學家更好地了解太陽系的早期，這也可能有助於揭示像本努這樣的神秘、富含碳的小行星在向我們的星球輸送水和生命的化學物質方面可能發揮的作用。
奧西裡斯-雷克斯的觀測結果還將進一步揭示小行星在太空中是如何移動的，以及科學家們可能會把哪些太空巖石作為目標。但研究小組從來如此近距離地觀察一顆活躍的小行星。因此，1月6日，當奧西裡斯-雷克斯的照片顯示粒子從本努凹凸不平的表面湧出時，著實讓人大吃一驚。
研究員勞倫斯塔說，這次彈射事件涉及的太空巖石碎片直徑從幾釐米到幾十釐米不等，涉及數十到100多個粒子。粒子的速度變化也很大。其中一些以每小時11千米的速度移動，足以逃離本努的弱引力，遊進星際空間。而其他碎片只是在本努周圍的軌道上徘徊，被束縛了一段時間，然後又落回小行星表面。
從根本上說，看起來本努星表面上連續不斷的粒子群是由離散的拋射事件形成的，這次噴發是在本努小行星橢圓軌道上最接近太陽的時候觀測到的，本努的軌道最近離太陽近0.9AU，遠至1.36 AU（AU，一個天文單位，指地球到太陽的平均距離，大約是1.5億公裡），因此，太陽對小行星表面和近地表的加熱可能是主要的驅動因素，當然目前這只是猜測。
對於這些噴射的粒子，科學家猜測這些小行星碎片有可能每年在地球上引發流星雨。如果運氣好，興許本努的粒子陣雨將在9月出現，在南半球觀測效果最好。
不過經過一系列分析，奧西裡斯-雷克斯團隊得出結論，噴射出的粒子不會對太空飛行器或其任務目標造成嚴重威脅。但也出現了其他一些複雜情況，表明2020年的抽樣任務將比之前想像的更加困難，因為本努比地面雷達圖像和建模工作所顯示的更加崎嶇不平，平坦的區域範圍過於狹小，導致採集任務困難，不過科學家想像雷克斯團隊能夠克服這個困難！
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