在野外實習和考察的時候，是否對背斜和向斜這兩種不同的地質構造產生混淆？或者對背斜和向斜的認識不夠深入？又或者不知道如何對背斜和向斜的意義進行總結。今天我們為你講解背斜和向斜的概念、特徵、形成地貌和工程影響。
背斜和向斜都屬於褶皺。褶皺是指巖層在強大的擠壓作用下，發生塑性變形，產生一系列的波狀彎曲。形態上面主要分為背斜和向斜。
首先要知道如何判別背斜和向斜：不應單純的從形態上來判斷，而應從巖層的新老關係方面進行研究。中心巖層老，兩翼巖層新，為背斜；中心巖層新，兩翼巖層老，為向斜。
然後要區別背斜和向斜侵蝕前和侵蝕後的地貌
未侵蝕前：
侵蝕後：
那麼，背斜和向斜對於實際工程建設中要注意什麼呢？
(1) 找礦：①背斜為良好的儲油構造。由於天然氣最輕，分布於背斜頂部，水最重，分布於背斜底部，中間為石油，如上圖所示。②利用向斜確定鑽礦的位置。煤、鐵礦等沉積礦往往保留在向斜部位的地下。
(2) 找水：①「向斜巖層蓄水好，水量豐富容易找」。向斜構造有利於地下水補給，兩翼的水向中間匯集，下滲形成地下水，故打井可在向斜槽部打。如上圖所示。②利用斷層找水，斷層往往是地下水外露的地方。如上圖所示。
(3)工程建設：①建築、工程隧道選址應避開斷層，在斷層地帶搞大型工程易誘發斷層活動，產生地震、滑坡、滲漏等不良後果，造成建築物塌陷。②向斜構造在地形上一般表現為盆地，修築鐵路、開鑿隧道時應避開向斜部位，因為向斜是地下水匯集區，如果在向斜部位開鑿，隧道可能變為水道。開鑿隧道宜選擇在背斜部位，該結構不僅結實堅固和不容易塌陷，而且無積水。
今天就主要介紹了背斜和向斜的知識點。