「面朝大海，春暖花開。」海子的詩句，讓我們對大海的美麗景象充滿了無限的想像。大海，不僅擁有廣闊無垠的胸懷，還賜予我們無限的資源。鹽，就是大海饋贈給人類的寶貴資源。
鹽是生命的食糧。生物界的動物和人類，要維持胃液的酸鹼平衡，調節血液中的鹼度，維持心臟跳動，維持肌肉的感應力，都離不開鹽分的補給。在人類浩瀚的歷史中，鹽發揮了重要作用。除了人體自身的需求外，它還是國家財稅收入的重要來源，也是重要的戰略資源。
一
文獻記載，自春秋時期以來，我國沿海地區的製鹽業便有了長足發展。比如位居山東半島的春秋五霸之一——齊國的崛起就離不開製鹽業的發達。而有關我國海鹽業的起源和發展，文獻中僅有「宿（夙）沙作煮鹽」（《世本·作篇》）和「古者宿（夙）沙初作鬻海鹽」（《說文解字》）的片段記載。雖然學者將宿（夙）沙氏的年代追溯至距今4000多年的史前時期，但是海鹽業的起源問題一直沒有得到實證，這一問題的解決，只能依靠科學的考古發掘和研究。
《天工開物·作鹹》
我國的鹽業考古工作起步較晚。1999年，北京大學與加州大學洛杉磯分校（UCLA）在四川成都平原周邊-自貢-重慶三峽-湖北宜昌展開了一次圍繞古代鹽業的考古學和文化人類學調查，拉開了鹽業考古的序幕。此後，鹽業考古工作從無到有，逐漸發展壯大。重慶忠縣中壩遺址的持續大規模發掘，山東壽光雙王城製鹽遺址的發掘等，都是具有標誌性意義的鹽業考古活動。前者將我國製鹽業的歷史上推至公元前2500年；後者將我國沿海地區的製鹽業歷史追溯至商周時期。但是研究表明，這些遺址的製鹽原料來自於地下的滷水，而非海水，也就是說，它們並非海鹽業遺址。那麼，海鹽業遺址去哪裡找尋呢？浙江寧波大榭史前鹽業遺址的發掘和研究，為我們解開了這一謎題（以下簡稱「大榭遺址」）。
二
大榭遺址位於浙江省寧波大榭開發區（寧波市北侖區大榭街道）下廠村，保存面積2萬平方米。2016年4月至2017年12月，為了配合當地經濟建設，經國家文物局批准，寧波市文物考古研究所聯合南京大學、中國人民大學、上海市文物保護研究中心、浙江省文物考古研究所、寧波市北侖區文物保護管理所等科研機構，對其實施了總面積7000平方米的Ⅰ、Ⅱ兩期考古發掘。
大榭島
大榭開發區位於大榭島上，該島居於我國海岸線中段，介於舟山群島與寧紹平原之間。它東臨東海，瀕臨國際深水航道，西與北侖港相鄰，南距大陸最近處不足500米，距寧波市中心約40公裡。大榭遺址坐落在大榭島北部盆地內側塗毛洞山腳下，海拔約2.5-3.5米，其東、西、南三面環山，北面向海，地理環境獨特。
大榭遺址（紅色區域）
這是首次在浙江海島上對史前遺址進行大規模考古發掘，所以在發掘前，我們便制定了明確的工作目標：第一，深入研究寧紹地區考古學文化發展序列，完善文化譜系；第二，研究浙江海島史前聚落的形態、布局、功能及其獨特性；第三，重建遺址周邊區域地貌環境，探索人海關係的演變歷程；第四，探討史前時期海島居民生產、生活的行為模式及其規律；第五，力爭經濟建設與文物保護雙贏，讓文物真正「活起來」。
考古發掘表明，大榭遺址地層堆積自地表以下厚約1-2.8米，文化層可劃分為四個大層，時代由早至晚分別為史前、東周和宋元時期。其中，史前時期包括大榭遺址一期和二期文化遺存，時代分別大致相當於良渚文化晚期和末期（也有學者稱之為「錢山漾文化時期」），這是遺址的主體遺存，保存較好，出土遺物豐富。
三
浙江沿海地區製鹽業的記載，最早可追溯到春秋越國時期。據《越絕書·卷八》記載：「朱餘者，越鹽官也，越人謂鹽曰餘。」說明這一時期越國已經有了鹽官的設置，從國家層面對鹽業進行管控。然而在寧紹地區一直沒有發現與之相對應的鹽業遺存。在溫州洞頭島海邊的九畝丘遺址中，考古人員曾於2014年發現了宋元時期的鹽業遺存，但更早時期的鹽業遺址在浙江境內一直沒有發現。從全國先秦時期鹽業遺址的分布來看，浙江省一直是空白區，與文獻中所記載的悠久製鹽歷史並不相符，所以亟需開展考古工作來填補這個空白。
大榭遺址發掘前，我們也一直在關注、思考這個問題，制定工作目標時，也曾考慮到鹽業的問題，期待能夠在寧波發現年代更久遠的鹽業遺存。2016年度發掘初期，便在二期文化遺存中發現了一些從沒有見過的遺蹟，多灶眼的灶成行排列，還零星發現了一些破碎的陶器，也是從沒見過的。經與溫州九畝丘宋元鹽業遺址出土遺蹟和遺物對比，發現它們的形態、結構和質地十分相似，當時就猜測，這些遺蹟和遺物很可能跟製鹽有關，但是與之共存的陶片卻是距今4000多年的，這比前者要早了3000多年！如果能夠確證，那便是重大發現！
探索終於有了目標。有了初步的結論後，我們專門前往溫州洞頭考察九畝丘鹽業遺址出土的製鹽陶器，當親手摩挲這些器物後，發現它們與大榭遺址的同類器十分相似，這便更堅定了最初的想法，大榭遺址的相關遺蹟和遺物，應該與製鹽有關。
考古區域平面分布圖
接下來的發掘，便有了明確的目的。我們發現了更多相同的遺蹟和遺物，陶器整體特徵是陶質粗疏，器型單一，形制碩大、厚重，數量眾多，器壁常見白色鈣質附著物，這可以排除是日常生活居住的遺留，且有史前時期的典型陶器共存，種種證據都與史前鹽業聯繫起來。這讓我們感到驚喜，很強烈地預感到，這裡很可能就是一直想要尋找的史前時期鹽業遺存。
再聯繫到大榭島並無滷水和鹽礦資源，當時的鹽業生產原料肯定取自海洋，那便可以將其定性為海鹽業遺存。後來經與國內外的一些鹽業遺址做比較分析，又做了碳十四年代和相關遺存的檢測與分析，邀請我國鹽業考古權威、北京大學考古文博學院李水城教授前來現場考察指導，並邀請相關專家進行多輪評估論證，最後終於確認這是一處難得一見的距今4400-4100年前的史前海鹽業遺址！
四
大榭遺址史前鹽業遺存屬於該遺址的二期文化遺存，時代相當於良渚文化末期。它在發掘區中的分布面積超過4500平方米，發現了兩座土臺，是當時的製鹽場地。從地層堆積來看，可將製鹽遺存的存續時間劃分為早、中、晚三個連續的發展階段。發現的鹽業遺蹟主要有鹽灶、灰坑和製鹽陶器廢棄堆積。按照時間早晚關係，可將鹽灶分為早、中、晚三段。
鹽業遺存分布範圍
（一）早段鹽灶。發現2座，平面近橢圓形，長約1米，寬約0.6米，灶內出土煮鹽器具為陶缸，與之相應的早段廢棄物堆積中，也發現了大量陶缸，均為夾砂質地。
（二）中段鹽灶，發現21座，分為兩排。東排7座，西排14座，灶內出土煮鹽器具變為陶盆。其中，YZ1保存最好。它長約1.6米，寬約1米，有1大6小七個灶眼。大灶眼直徑約45釐米，小灶眼直徑約30釐米，灶眼間有火道連通。中段廢棄物堆積中，也發現了大量的陶盆，以植物碎屑作為羼和料，還有較多陶支具。
（三）晚段鹽灶，發現4座，形制各有不同，組合使用。YZ22，長約4.3米，寬約1.4米，有操作間、火門、火道和四個灶眼。灶眼兩大兩小，大灶眼直徑約1米，小灶眼直徑約0.6米。YZ23，為單體小灶，灶內出土煮鹽器具為陶盆，支具多為石塊。晚段廢棄物堆積中，也出土了大量製鹽陶盆和陶支具，但陶盆羼和料變為貝殼碎屑。此外，還發現了晚段的灰坑，位於臺一邊緣，坑內堆土純淨，土質土色與灘涂海泥十分接近，推測為滷水坑。
鹽灶分布區域航拍圖
五
與其他類型的手工業遺址，比如煉鐵、鑄銅、石器製造遺址相比，鹽業遺址最大的不同在於，鹽的主要成分氯化鈉是極易溶於水的，所以無法保存下來。考古發掘過程中肉眼無法看到鹽，那麼如何來判定它是鹽業遺址呢？因此對於遺址性質的判定，是首先擺在我們面前必須解決的難題。對此，我們查閱了大量資料，也圍繞製鹽工藝等做了不少工作。
第一，考古證據。大榭遺址鹽灶形態、結構與四川漢墓製鹽畫像磚中的鹽灶，以及漢墓中出土的明器鹽灶形態、結構基本相似。此外，還與德國、法國鐵器時代鹽灶的形制、結構基本相似。大榭遺址製鹽陶器形態、質地與日本、法國的鹽業遺物相似。大量的陶支具，也是其它鹽業遺址的重要遺物之一。大榭遺址陶支具與溫州、越南和法國的鹽業遺物相似。支具一般是與煮鹽陶器配合使用的。
部分製鹽陶罐整理
第二，檢測分析。大量碳酸鈣是製鹽過程中產生的廢品，也是確定製鹽行為的關鍵化學證據。在大榭遺址鹽業遺存堆積中，密集分布著大量的鈣質小結核。通過對這些鈣質結核進行成分、物相分析，確定其基本成分就是碳酸鈣。
第三，環境重建。依據重要鑽孔樣品的測年和地層分析，復原大榭遺址周邊距今4000多年前的海岸線，它距離遺址不遠，西、北側有大面積灘涂，為鹽業生產提供了豐富的資源。
第四，檢測分析。通過碳氧同位素分析，發現鈣質小結核析出溫度在40度左右，它是日曬「鹽泥」過程中析出後的碳酸鈣沉積而成。這說明鹽業生產在高溫季節進行。鍶同位素分析顯示，鈣質結核混合了海水和陸地碳酸鹽的鍶。這說明鹽業生產原料不是直接使用海水，而是來自海邊灘涂中含鹽量高的海泥，俗稱「鹽泥」。另外，通過運用粒度、元素地球化學分析和微體古生物化石鑑定手段，在鹽業遺存中發現了生活於潮灘環境的有孔蟲化石，部分堆積樣品也具有典型的潮灘特徵（高S低Ba），說明大部分堆積土就是廢棄的鹽泥。經對煮鹽的陶盆進行成分、物相分析顯示，內壁的白色附著物基本成分也屬於碳酸鈣。而碳氧同位素分析，發現其重結晶溫度大約在55-90度左右，說明當時製鹽工藝為煮鹽。
第五，調查訪談。我們對現在的曬鹽田和老鹽工進行調查訪談，並對鹽業生產的原料、流程、工藝等做了深入了解和考察，提取了對比樣品以供科學分析。
第六，工藝復原。在以上工作基礎上，我們還對製鹽工藝流程中的滷水製作、煮鹽陶缸和陶盆，以及鹽灶等進行了一系列的實驗復原。還對自己製作的滷水做了木板曬鹽實驗，成功曬制出海鹽。
工藝復原滷水製備
復原的鹽灶
六
綜合以上考古成果，對大榭遺址的史前製鹽工藝復原如下：
約公元前2400年，古人開始在此製鹽。每年6月之前要準備好生產工具。海水高潮之後的低潮期間，在炙熱的陽光照耀下，灘涂上形成了一薄層雪白的鹽花，古人將它們連同海泥一同刮取出來。在製鹽開始前，還需對鹽泥進行晾曬、搗碎，析出碳酸鈣及其他雜質，以形成粉末狀、無雜質的鹽泥。古人取當地黃土，手工泥條盤築成型，用露天堆燒的方法製作陶缸，以作為煮鹽的鍋具。早段鹽灶均為橢圓形單體灶，長、短徑各約100和60釐米，兩個一組，每灶可放兩個陶缸。
早段鹽灶復原圖
經過以上流程，製鹽所需的原料和工具都已準備妥當。製鹽重要環節是備滷水。在土臺邊緣落差處，分別建造淋滷坑和集滷坑，淋滷坑中的鹽泥經過海水浸泡12-24小時後，滷水開始流入集滷坑中。將高濃度的滷水倒入鹽灶的陶缸中，隨著灶內溫度的漸漸升高，水份揮發，滷水逐步由液態變成固態，經過攪拌，結晶的鹽粒逐漸散開。煮好的鹽裝入小竹筐中，以利於搬運和儲存。
積年累月的生產，大量廢棄的鹽泥使土臺逐步擴大。隨著人口增長，食鹽需求擴大，生產技術的革新，海鹽生產進入了規模化、專業化的新階段。而隨著生產擴大，新的土臺也隨之堆築起來。古人取土造具，前期以植物碎屑，後期以貝殼碎屑作為羼和料，用露天堆燒的方法製作陶盆，以作為煮鹽的鍋具。此時的滷水製備設施，還存在平地砌築淋滷坑，用陶或木質等容器收集滷水。
中段鹽灶體積增大，結構更為合理，成行排列，每灶可放七個陶盆，底部和邊緣使用陶支腳和石塊支撐。二期工藝也有所改進，大陶盆中的滷水首先成鹽，取出之後，再把小陶盆中尚未出鹽的滷水舀出倒入大陶盆中繼續煮鹽，小陶盆中再倒入新的滷水，利用灶內的熱能，達到節省燃料、提高產量的目的。
中段鹽灶復原圖
隨著時間的流逝，鹽業生產的大量廢棄物將幾個小土臺連接成大土臺，此時的鹽業生產進入了第三個時期。晚段鹽灶規模更大，為四眼大灶，灶眼兩大兩小。與之配套的還有兩個一組的單體小鹽灶和臨時鹽灶。製鹽工藝更為先進，大鹽灶煮滷水，小鹽灶和臨時鹽灶出鹽，明確分工與協作，形成較完善的流程體系，從而大大提高了製鹽的效率和產量。量化生產的海鹽，通過船運，輸往各地，滿足人們等日常需求，促進了了陸海之間的經濟和文化交流。
晚段鹽灶復原圖
（本文作者系寧波市文物考古研究所館員、浙江寧波大榭史前鹽業遺址考古隊領隊）