年關將至，又到了各大詞典推出「年度詞語」的時間了。然而，因為2020年是「黑天鵝之年」，發生了多起「史無前例」的事件，牛津詞典陷入了「選擇困難症」，實現選不出年度詞語。
觀察者網報導，今年的一系列事件過于震撼，以至於單個詞語無法形容今年的情況。在這種背景下，牛津詞典乾脆拉表，推出了「年度詞語表」。這也是該詞典「史無前例」的舉動。在這份列表中，現在還在肆虐全球的「冠狀病毒」（coronavirus），防疫的「封鎖」（lockdown），在澳大利亞和美國西部肆虐的「叢林大火」（bushfires）紛紛上榜。此外，歐美的反種族主義代表標語「黑命貴」（black lives matter）和川普念念不忘的「郵寄」（mail-in）自然也榜上有名。
牛津詞典表示，今年的情況過于震撼，是在沒有辦法用一個詞來形容。因此，他們將這些能反應人們「關注點、情緒」的詞語列出。列表製作者表示，他們通過社交媒體、新聞等來源，對超過110億個詞進行了分析。結果顯示，越來越多的新生詞語正在以極快的頻率出現，數據情況顛覆了以往。
舉一個例子，「冠狀病毒」（coronavirus）上一次出現，是上世紀60年代在醫院領域使用。但因為今年新冠疫情的暴發，這個詞成為現在英語使用的最熱門的詞之一。
同樣因為疫情，誕生了一個新生，但人們極其熟悉的詞語「新冠肺炎」（covid-19）。今年2月，牛津詞典首次記錄了這個詞，當時被使用在世衛組織的報告中。很快，「新冠肺炎」（covid-19）的使用熱度就超過了「冠狀病毒」（coronavirus）。也因為疫情，戴口罩（mask up）和反對口罩（anti-mask）等新生詞語出現，這也反映了歐美等地區人們對防疫的態度。
很明顯，這些詞語的使用頻率，跟今當時的重要新聞事件密切相關。
在全球新冠疫情暴發前，「彈劾」（impeachment）和「宣告無罪」（acquittal）分別是1月和2月的最熱門詞語。這是因為當時川普捲入了彈劾案，不過又被宣布無罪。
到了3月，疫情開始暴發，「冠狀病毒」（coronavirus）、「封鎖」（lockdown）成為最熱門的詞語。同時，「社交距離」（social distancing）、「重新開放」（reopening）等詞語也衝上了熱門使用榜單。
5月，美國暴發了全國性反種族主義示威活動，大批民眾走上街頭。作為活動的代表性詞語，「黑命貴」（black lives matter）成為了最熱門的詞語。8月，川普不斷對郵寄選票發出質疑，多次炒作這個話題，使得「郵寄」（mail-in）的使用達到了頂峰。同月，白俄羅斯爆發示威活動，使得「白俄羅斯人」（Belarusian）的熱度暴增。
10月，美國總統川普感染新冠病毒，白宮內部暴發了嚴重的疫情。因此，「超級傳播者」（superspreader）這個上世紀70年代出現的詞語成為最大熱門。
每年推出年度詞語，是牛津詞典一貫的做法。去年，「氣候緊急狀態」（climate emergency）成為年度詞語。值得一提的是，並不只是詞語才會當選。2015年，表情符號「笑哭」成為當年的年度詞語，這也是牛津詞典目前唯一一個表情當選年度詞語的情況。
牛津大學出版社主席卡斯帕·格拉斯沃，自己從記事起還從來沒看到想今年這樣詞語豐富的情況，今年出現的很多詞語在往年都能當年度詞彙。這既讓人驚訝，也很諷刺。
跟牛津詞典不同，柯林斯詞典選出了今年的年度詞語——「封鎖」（lockdown）。據悉，該詞語今年使用頻率超過25萬次。而且，這個詞非常適合形容現在世界的情況。
「這不是什麼好的詞語，但能囊括現在世界民眾今年的遭遇。」柯林斯詞典顧問海倫·紐斯戴德說。
作者：牧晟
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