編者按：近日，MIT 評出了「2016 年十大突破技術」，包括：免疫工程，精確編輯植物基因，語音接口，可回收火箭，知識分享型機器人，DNA應用商店，SolarCity 超級工廠，Slack 協作交流軟體，特斯拉自動駕駛系統，空中取電。本文展開介紹的是「DNA應用商店」這項技術。在線基因商店，讓你更便捷地了解自己健康風險和身體素質。
突破點：新的DNA測序商業模式使在線獲取基因信息成為可能。
意義：人的基因組決定了人類患疾病的可能性，因此人類可以通過在線獲取基因信息來提前預知自己遭受疾病的風險。
主要研究者：Helix、Illumina、Veritas Genetics
技術上市時間：2016年
一天，Justin Kao一邊開車一邊聽國內公用無線電臺，他聽到了一個有關「喜好甜食的基因」的發現——這個基因會使你對糖果的渴望愈發強烈。Kao向來一直喜歡吃餅乾，心想：「天哪！我願意花5美元去弄清楚我身上是否攜帶該基因。」
Kao希望有成千上萬的人們渴望花費幾美元去了解他們DNA所能透露的一些信息。他是Helix的聯合創始人。Helix是一家舊金山公司，去年在創建第一個有關遺傳信息的「應用商店」時，獲得了1億多美元籌金。
我們的基因組攜帶了有關我們健康風險、軀體性狀和血緣關係的信息。然而，除了可以提供有限遺傳快照的DNA測試外，DNA數據還不存在大規模的市場需求。 Helix是由Kao的前僱主——即收購公司華平投資和億明達（超速DNA測序機的領先製造商）的一個賭注，它缺乏的是正確的商業模式。
Helix 的理念是，從任何購買DNA應用程式的客戶身上收集一份唾液樣本，然後測序和分析客戶的基因，之後把分析結果數位化，以便它們可以被想要銷售其他應用程式的軟體開發商訪獲取 。Helix把這一理念稱之為「測序一次，永久查詢」（該公司表示，客戶會在網站上找到這些應用，但也可能在安卓和蘋果應用商店中找到這些應用）。
依靠億明達，Helix認為可以解碼一個人的基因組中最重要的部分——所有20000個基因和一些其他的信息，大約花費100美元，是其他公司花費的五分之一左右。這就是為什麼Helix能夠開展第二個項目：為所有客戶生成和存儲這種類型的數據，即使他們最初只做了一個特定的遺傳查詢——例如他們是否有喜好甜食的基因或患某種疾病的風險。也許在一個車庫裡的兩個傢伙會寫一個10美元的應用程式，能夠顯示十年後你看起來有多年邁，或你與哪位名人關係最緊密。Kao表示這一戰略會使遺傳信息以「前所未有的低買入價」提供給消費者。
用於為應用商店供電的發動機被安裝在離億明達的聖地牙哥總部一英裡處的一棟建築裡，該建築裡的工人在一月份仍在加工金屬板和鋪設地板磚。幾英裡長的數據電纜穿過天花板連接到許多測序機上，它們每年能夠處理從一百萬樣本的DNA。億明達的執行長Jay Flatley同時兼任Helix公司的董事長，他說這可能是最大的測序中心。
Helix計劃今年或下一年推出應用商店。客戶可以通過決定誰能看到數據來控制其數據，甚至有一個「核按鈕」可以清除每個A，G，C和T。但關鍵的細節仍在分類處理中。人們能夠下載他們的DNA信息，並把它帶到別處嗎？ 其實是有可能的，不過他們可能會為此特權而支付額外的費用。
其中有一家與Helix合作的公司叫做Good Start Genetics，該公司是一家位於麻薩諸塞州劍橋的創業公司，它主要提供預先概念測試。這些DNA測試可以告知即將成為父母的人是否存在傳遞一個嚴重風險的基因條件，如囊性纖維化的風險。 Good Start的業務發展主管Jeffrey Luber表示希望通過一個能夠報告幾個重要風險的應用來吸引更多的受眾。就像在亞馬遜網頁上瀏覽一樣，他認為人們會發現他們「不知道他們需要，但是確實與他們相關，並且是他們想要」的東西。
有一個迫在眉睫的問題是，美國食品和藥物管理局一直密切關注基因測試，並將決定Helix應用程式可以透露信息的多少。現在，梅約診所個性化醫療中心主任Keith Stewart表示，大多數反饋真實醫療信息的應用程式都需要機構批准，或至少是一個圈內的醫生認證。這不僅僅包括反映你的DNA中有多少尼安德特人基因的應用程式，也包括那些能反映你患癌症機率的應用程式。
Veritas Genetics執行長Mirza Cifric說：「底線就是對真正有用的信息來說，監管限制到底是什麼？」 他的公司自從去年秋天就開始提供排列一個人的完整基因組的服務，並正在創建自己的應用程式來探索數據，並配有一個按鈕——人們可以點擊按鈕來預約和遺傳顧問視頻聊天。Cifric還沒有決定是否與Helix一起創建一款應用程式，但他表明了他的核心理念：「基因組是你一生受益的財富，你將不斷地運用到它。」
來源：36氪
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