在大家心目中，闌尾炎是一個「小毛病」。由於現代醫學檢查手段、抗生素，以及外科技術的進步，闌尾炎可以及時得到診斷和治療，因此治癒率非常高。但是即便在當前先進的醫療條件下，闌尾炎依然有1～5/1000的死亡率，闌尾切除手術仍有1/1000左右的死亡率。所以就闌尾炎這個常見病來說，正確的診治依舊具有重要的意義。有人認為闌尾既然是身體的一個器官必有其作用，不可輕易切除。那麼，闌尾炎到底是該保守治療還是忍痛割愛呢？下面聽聽專家怎麼說。
醫學這麼發達 為啥闌尾炎還容易漏診
急性闌尾炎是最常見的胃腸外科疾病。闌尾炎在人群之中的發病率是千分之一，高發的年齡段是20～40歲。闌尾根部長在盲腸上，闌尾前端也是盲端；闌尾很細，直徑只有0.6～0.8cm。在消化道之中，闌尾成為最容易被糞便或食物殘渣堵塞的部位。一旦闌尾管腔被堵塞了，這裡的細菌就會大量繁殖，於是就會發生闌尾炎。
為什麼現代醫療這麼發達，闌尾炎還是容易被漏診？大家知道闌尾位於右下腹部，但是闌尾炎早期的腹痛卻位於上腹部或者肚臍周圍。闌尾炎早期表現出來的腹痛主要是由於管腔被堵塞壓力升高導致的，這時的腹痛和胃腸道痙攣沒有太大的區別。闌尾早期炎症只是局限在闌尾最內一層（黏膜層），這時候醫生很難通過檢查腹部體徵發現闌尾炎。所以在急性闌尾炎早期，症狀和體徵都不典型，這就是為什麼很多闌尾炎在這個階段不能確診的原因。
大概從最初出現腹痛6～8個小時以後，闌尾炎症發展到相對靠外面一層（漿膜層）的時候，醫生才能在患者的腹部檢查出明顯的壓痛。在這個時候，患者的腹痛也從上腹部「轉移」到右下腹部，單從症狀和體徵就可以很容易診斷闌尾炎了。
手術是治療闌尾炎最好的選擇
闌尾一端開口於盲腸，另一端是盲端，一旦被堵塞不太容易解除。闌尾只有黏膜層具有完全修復能力，所以只有一些很輕的闌尾炎在解除了梗阻之後能夠痊癒。較重的闌尾炎症會波及闌尾的肌層和漿膜層，即使感染暫時被控制，也會遺留瘢痕，大多數會復發。在年齡大於12歲以後，闌尾基本上失去了生理功能，切除也不會對身體造成很大的影響，更何況切除的是患了病的闌尾。所以說，闌尾切除是治療闌尾炎最好的方式。
那麼，對於孕婦和多病的老年人，切除發炎的闌尾會不會有危險？有一些特殊人群，其中就包括孕婦和老年人，闌尾一旦發炎很難通過單純抗感染（抗生素）得到控制。手術雖然有風險，但是和炎症加重對身體的損害相比，承擔相對小的手術風險而使得炎症得到控制才是明智的選擇。孕婦因為子宮增大推擠大網膜等腹腔內臟，闌尾發炎後不太容易被局限，炎症蔓延較快，出現腹膜炎早。形成腹膜炎以後，孕婦和胎兒都會受到很大的損害。選擇手術，及時中斷炎症的發展是最理智的選擇。
對於老年人也是一樣的道理。老年人闌尾炎發展快，尤其是合併有動脈硬化、糖尿病的患者，特別容易發生闌尾壞死和穿孔。嚴重感染還會加重原有心、肝、腎等疾病，在感染嚴重之前及時手術同樣是理智的選擇。
小小闌尾炎可能掩藏的大危險
急性闌尾炎的病理類型由輕到重，有單純性闌尾炎、化膿性闌尾炎、壞死穿孔性闌尾炎等幾種。到了化膿性闌尾炎階段，患者腹腔和全身感染的症狀就非常明顯了，會出現發熱、局限性腹膜炎、白細胞升高等等表現。如果不得到及時治療，感染很可能會蔓延。
到了化膿性闌尾炎階段，闌尾所在部位，也就是右下腹的肌肉出現保護性緊張，患者觸摸時明顯感到腹肌強硬，這時需要儘快到醫院就診。如果闌尾出現壞死穿孔，導致瀰漫性腹膜炎，患者會出現整個腹部肌肉發硬。壞死性或者穿孔性闌尾炎會出現感染中毒性休克，很可能危及生命，這時需要緊急到醫院救治。
闌尾炎後面會隱藏著什麼更大的危險？闌尾腫瘤和盲腸腫瘤，有時候會引發闌尾炎，或者臨床表現和闌尾炎相似。因此對待一些上了年歲的闌尾炎患者，醫生會做更多的檢查來發現和排除這些隱藏在闌尾炎背後的疾病。如果是這些疾病，簡單的闌尾切除就不夠了，可能需要做更大的手術。
文/高志剛（北京朝陽醫院西院）