急性闌尾炎是外科最常見的急腹症之一，就是大家俗稱的急性盲腸炎，當然，其實這種表述並不非常準確，在專業上還是有相當大得區別的。
闌尾為一管狀器官，遠端為盲端，近端開口於盲腸。急性闌尾炎是多種因素可導致闌尾急性炎症，如闌尾管腔阻塞、細菌入侵等。闌尾相當於是從盲腸這條主幹道發出的一條斷頭路，闌尾發炎，並不代表盲腸也發炎，大部分輕症的闌尾炎，其炎症並不會波及盲腸，而嚴重的闌尾炎，則常常會播散到盲腸，造成手術難度加大。
闌尾炎典型的腹痛開始時多在臍周或上腹，偶爾為陣發性的，經過幾小時至十幾小時，腹痛轉移至右下腹闌尾所在部位，約70%~80%的患者具有典型的轉移性右下腹疼痛，也有患者會在發病初起時就出現右下腹痛。
闌尾炎診斷上，主要通過典型的臨床表現，腹部的查體，即右下腹麥氏點固定壓痛。查血白細胞升高，以及B超檢查發現右下腹「指狀」低回聲，即可明確診斷。但有些闌尾位置較深，或者患者肥胖，B超無法顯示。特別是有些人症狀不典型，則需要靠CT檢查明確。
在治療上，急性闌尾炎優先選擇儘早手術切除闌尾，避免進展到闌尾化膿、壞疽或穿孔。
當然，某些患者症狀較輕，體徵不重，血白細胞升高也並不明顯，則可以考慮抗感染補液治療。藥物治療可以使急性炎症消退，但約有40%的患者會復發，最終需要手術切除。
目前闌尾炎手術以腹腔鏡為主，可顯現出巨大優勢，比如可以進行腹腔內廣大探查，比如大大降低傷口感染機率等，值得優先選擇。