珊瑚蟲為什麼會有顏色?

珊瑚蟲為什麼會有顏色？

珊瑚蟲和蟲黃藻屬於共生關係。蟲黃藻是可進行光合作用的鞭毛藻類（單細胞生物），它賦予了珊瑚蟲獨特的顏色——粉色、紫色和綠色。

排斥蟲黃藻的珊瑚蟲則呈白色。珊瑚白化與環境變化有關係嗎？

雖然珊瑚能夠捕捉獵物，但是許多熱帶珊瑚仍然依賴進行光合作用的藻類（蟲黃藻）來獲取營養物。這些藻類生活的地方是排列在珊瑚消化腔的細胞內。兩者的共生關係是雙贏的。藻類為珊瑚提供氧、碳和氮元素等化合物。珊瑚則為藻類提供氨（排洩物），後者再使用氨為雙方製造含氮化合物。珊瑚白化是寄居在珊瑚腔內的蟲黃藻減少誘發的。

珊瑚白化時，蟲黃藻失去了天然色素，被逐出珊瑚細胞。沒有了蟲黃藻，珊瑚就會營養不良而死。

雖然珊瑚白化的原因尚未完全得知，但有人認為珊瑚白化與環境因素有關。汙染、細菌入侵（如弧菌）、鹽分和溫度的變化以及高強度的紫外線照射（與臭氧層破壞有關）都會導致珊瑚白化。