珊瑚的歷史與形成
珊瑚是地球上最古老的海洋生物，將近五億年前就出現了。很多人以為珊瑚是植物，其實從生物學的觀點來看，珊瑚是動物，是由無數微小的珊瑚蟲聚集形成。珊瑚蟲是一種腔腸動物，它個頭很小，往往只有幾毫米，體態玲瓏，色澤美麗，十分嬌氣，只能生活在全年水溫保持在22-28攝氏度的水域，且水質必須潔淨、透明度高，陽光照射充足，退潮時不能長時間暴露在水面之上，只有滿足這些苛刻條件，珊瑚蟲才能繁茂生長，建造珊瑚礁。
臺灣、我國南海諸島都盛產珊瑚，但印度沿海和南海諸島緯度接近，卻沒有珊瑚礁分布，這是因為恆河、印度河把大量泥沙帶入海洋，使海水渾濁，「挑剔」的珊瑚蟲不喜歡這樣的環境。因此，有大河注入的海域不適宜珊瑚生存。
珊瑚蟲的形態就像花朵一樣，頂端由一圈圈的觸手構成，如同花瓣，而圓筒般的柱部則好比花的子房。珊瑚蟲會吸收溶解海水中的碳酸鈣，用來製造自己的骨骼。我們一般所見的白色珊瑚，實際上是一個個珊瑚蟲死後遺留下來的骨骼，真正活的珊瑚蟲是在其上面開著的一朵朵柔嫩的「小花」。
如何才能挑選好珊瑚，最重要的要看以下三方面：
1.「牛血紅」色最珍貴
俗稱「牛血紅」的鮮紅色珊瑚是最珍貴的，它有著一種無可超越的雍容華貴。珊瑚的紅色越淺，其價值越低。不過，粉色和白色的珊瑚做成項鍊後也很漂亮，因此越來越受年輕女孩子的喜歡，價格也隨之水漲船高。
2.表面越光滑，珊瑚價越高
珊瑚的表面越光滑越好，但真正的天然珊瑚或多或少總會有點瑕疵。拋光的珠子表面仔細觀察，還能見到深淺相間的線條、或多或少的白點。未拋光的珊瑚表面在放大鏡下可見到波紋狀的條紋。這些都是天然珊瑚的生長軌跡，是與仿製品區別的重要特徵。
3.蠟質光澤才是真
天然珊瑚具蠟狀的光澤，很柔和，如果是仿製品，則會顯現出瓷器或玻璃光澤。
紅珊瑚的等級
頂級紅：AKA 紅，即漢譯的「阿卡」，以臺灣深紅阿卡或大紅阿卡的等級標準典型，俗稱「牛血」珊瑚。
次級紅：沙丁紅，以義大利沙丁島所產而得名，為大紅色階，俗稱「辣椒紅」珊瑚。
三等級：MOMO紅，顏色次於阿卡紅，屬肉桃紅或橙紅顏色。
四等級：ANGEL SKIN紅，通常稱作孩兒面或天使臉等。又稱為「深水」紅。
五等級：為粉白色，也為深水級。
六等級：為純白色，即普通珊瑚化石。