近期，英國的疫情形勢愈發緊張，感染人數直線飆升，不僅如此，英國本土還發現了變異新冠病毒，並且已經在國內大範圍傳播，其傳播率增加了近70％。這一消息震動全球，引發了多國的擔憂。中國正式行動後，美國也終於坐不住了。
據環球時報報導，英國首相詹森12月19日宣布，一種變異新冠病毒正在倫敦和英格蘭東南部地區蔓延，傳播速度比原先發現的病毒快70%。這一消息立即引起國際廣泛關注。為遏制因變異病毒引發的疫情反彈，英國政府隨即出臺政策，該國再度面臨「封城」。據新華社報導，英國衛生大臣馬修·漢考克23日表示，英格蘭東部和東南部更多地區的新冠疫情防控級別將調升至最高的第四級。此外漢考克稱，又發現另一種變異新冠病毒，新的變異病毒讓人「非常擔憂」，因為它傳播性更強，似乎比前一種變異病毒變異程度更深，英國專家正在深入分析。截至目前，已有多個國家陸續啟動針對英國的不同入境限制措施。
12月24日，中國外交部發言人汪文斌表示，近日英國宣布發現了變異的新冠病毒毒株，並已將有關的信息通報了世界衛生組織，多國也宣布對英國採取關閉邊境、停飛往返航班、禁止英航班入境等措施。考慮到變異病毒的特殊性及可能產生的影響，為保障中外人員健康往來，經過充分評估，中方參考多國做法，暫停中英間的往返航班。中方將密切跟蹤有關的情況，並視情動態調整相關管控措施。
對此，同樣是疫情最為嚴重的美國也終於坐不住了。12月24日，美疾控中心表示，所有來自英國的乘客需出示登機前72小時內核酸陰性證明。川普將於當地時間25日籤署命令，並於12月28日開始生效。值得一提的是，此前在多國對英發布旅行禁令時，美國並未出臺相應措施。紐約州長曾痛斥聯邦政府無作為，任由變異病毒搭上客機抵達美國。在其請求下多家航司已於此前要求英國乘客提供陰性證明。