尋找宜居星球是近代科學界的重要研究方向，所謂的宜居星球不僅僅可以幫助人類了解宇宙中是否有外星文明的存在提供證據，同時，這些宜居星球也有機會成為未來人類的「第二家園」。隨著現在的地球出現諸多災難，說不定我們真會像霍金預言的那樣，在未來離開地球，到其餘星球上生活。
但是，要尋找一顆適合生命存在的星球並不容易，人類目前在系外發現了數千顆行星，但能夠被人類作為「家園」的還沒有存在，不過，也不乏一些條件相對優越的星球，例如，比鄰星b行星、克卜勒-452b星球，這些都是和地球十分相似的星球，很有可能會存在生命，尤其是比鄰星b星球，這顆星球距離地球較近，且圍繞著一顆紅矮星運轉，溫度相對適宜，所以，在這顆星球上不排除有大氣層以及液態水存在。
2015年，天文學家通過克卜勒太空望遠鏡採用凌星法觀測到一顆系外行星K2-18b，從初步的觀測發現，這顆星球是圍繞著一顆紅矮星運轉的，公轉時間大約是32.9個工作日，距離地球大約111光年，位於獅子座中的恆星系統，體積是地球的2倍，質量是地球的8倍，或許存在大氣層的存在。不過當時科學家並不能確認這顆星球到底是屬於類地行星，還是屬於氣態行星，因為在過去，質量這麼大的星球，又擁有大氣層的星球普遍都是氣態行星。
而時4年，經過天文學家的深入觀測，終於了解到更多詳細資料，來自英國倫敦大學的天文學家安吉洛斯·薩阿拉斯表示，通過他利用哈勃太空望遠鏡的觀測得到的光譜數據，K2-18b行星上的大氣層中確實有水汽的存在，這說明這顆行星的溫度相對適宜，適合生命存在的可能性很高，比起比鄰星b和克卜勒-452b這兩顆星球還要高。
近日，來自劍橋大學的研究人員將所有關於K2-18b行星的數據再次進行模擬實驗，結果顯示，這顆星球或許更相似於地球，而不是氣態行星。不過，科學家們還是需要進行更深入的觀測，只有徹底地了解到這顆星球的內部組成成分以及大氣的構成，才能真正地知道這顆星球是不是真的適合生命存在。
但是，有些網友也對此提出了自己的看法，他們認為，一顆星球是否存在大氣層，或許並不能成為這顆星球能否出現生命的關鍵，因為，根據最新的研究報告顯示，來自以色列的科學家發現，地球上已經出現了一種不需要呼吸就能存活的多細胞生物，那是一種名為鮭生粘孢子蟲的動物，其體內由10個細胞組成。在科學家的觀察中發現，它們在日常生活並不需要氧氣，這打破了過去人們對生命形式的認知。
目前，確實有科學家開始質疑氧氣對於生命存在的必要性，其實，早在遠古時代，就有一些厭氧型生物存在，不過，當時它們都屬於單細胞生物，而現在出現了不需要氧氣的多細胞生物，或許就是一種解釋，如果，生命真的不需要氧氣就能存活的話，那麼尋找系外的宜居星球將變得更加容易。
另外，還有科學家認為，像鮭生粘孢子蟲這種生物很有可能是逐步進化出來的，那麼也就是說，隨著地球的氧氣含量越來越低，那麼地球上的生物不排除會在未來徹底放棄氧氣，最終進化成為一些不需要氧氣就能存活下去的生物，對此，倒是挺讓人期待的。