西沙群島是中國南海諸島四大群島之一，由永樂群島和宣德群島構成，是中國南海陸地面積最大的群島，北起北礁，南至先驅灘，東起西渡灘，西止於中建島。此島曾被越南和日本強佔，現在我國奪回後一個外國人都不讓進。
西沙群島自古以來就是中國神聖不可侵犯的領土，古稱九乳螺洲（石）、七洲（洋）、長沙、千裡長沙等。珊瑚島1956年起由南越西貢政權佔領，1974年1月17日，越軍佔領了甘泉島和金銀島，1974年1月19-20日發生西沙之戰，中國乘勝收復三島而完成收回。
傳言在更早之前，西沙群島也曾被日本佔領多年，古時候就有「千裡長沙」一說。
西沙群島分布在50多萬平方公裡的海域，共有22個島嶼，7個沙洲，有8座環礁，1座臺礁，1座暗礁海灘，陸地總面積約10平方公裡，海岸線長518公裡。
西沙海水五光十色，瑰麗無比，由北島、中島、南島、南沙洲等組成。在先秦時代，海南島與南海諸島屬中原王朝，秦末中國戰亂，南海郡尉趙佗乘亂兼併3郡建南越國，海南島與南海諸島歸南越（粵）國管轄。
1946年，二戰結束後次年，中華民國政府海軍司令部派出「永興」、「中建」兩艦在艦隊副指揮官姚汝鈺率指揮下抵達西沙群島，以「永興」號、「中建」號命名了「永興島」、「中建島」，11月在永興島碼頭處立「海軍收復西沙群島紀念碑」。
1950年5月13日，中國人民解放軍進駐西沙永興島。1959年3月24日，在西沙群島的永興島設置「西沙群島、南沙群島、中沙群島、東沙群島辦事處」。1974年1月15日至20日，人民解放軍對入侵西沙群島海域的南越西貢當局進行了自衛反擊戰，全面收復了西沙群島。
1988年，海南建省，海南省管轄範圍包括海南島內19個市、縣和西沙群島、南沙群島、中沙群島的島礁及其海域。9月19日，更名為「海南省西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處」。
2012年6月21日，中國國務院批准設立海南省三沙市，管轄西沙群島、中沙群島、南沙群島的島礁及其海域。
西沙群島風景秀美，物產豐富，很多人稱之為「中國的馬爾地夫」。來這裡玩完全不用考慮籤證之類的問題，因為，這裡只接受中國遊客，拒絕任何一個外國人來訪。