火炮，被史達林稱為「戰爭之神」。火炮甫一發明，就擁有了左右戰局、扭轉乾坤甚至改變歷史的作用。在人民軍隊的歷史上，火炮曾多次在最危急的時刻拯救了紅軍，拯救了黨，也拯救了中國革命。毛主席詩不云乎：
「黃洋界上炮聲隆,我自巋然不動」。
而在我軍歷史上，還有一位特殊的炮將，他便是有著「炮神」之稱的趙章成。他出身舊軍隊，文化水平低，不懂彈道學，也從未上過軍校，更不會指揮戰鬥，但是憑藉一手出神入化的炮技，卻能榮膺少將軍銜，和那些指揮千軍萬馬的統帥們光榮的站在一起。
1905年，趙章成生於河南洛陽，本是國民黨西北軍的一名普通迫擊炮手。他雖然沒什麼文化，但精於鑽研，研究出不少迫擊炮發射的「土技巧」。1931年，他所在的26路軍在趙博生、董振堂、季振同等人的領導下發動寧都起義，被改編為紅五軍團，而趙章成也隨部隊加入了紅軍。
由於趙章成受到過正規的炮兵訓練，是紅軍中少有的技術人才，因此很快就任紅三軍炮兵訓練隊隊長，為紅軍培養炮兵幹部和骨幹。紅九師組建炮兵連後，他就任為連長。紅一軍團組建炮兵營，趙章成又當仁不讓地成為炮兵營長。
每逢開炮，旁人發現趙章成總有一個奇怪的習慣，那就是「拜佛」，他右臂前伸，肘部略微彎曲，手掌五指併攏拇指稍微彎曲掌心向左，有時還會俯身下拜。因此有人傳言，趙章成雖然在1931年入了黨，卻仍保持著農民樸素的佛教信仰。有些幹部還以訛傳訛，說趙章成每次發炮前都會念念有詞：
「阿彌陀佛，不怨天不怨地，我是奉命射擊，冤鬼不要找我。」
因此，趙章成成了紅一軍團一些幹部口中的笑談。甚至連耿飈都聽信了這一傳言，幾十年後在與外國朋友講趙章成的故事時，將趙章成口念「阿彌陀佛」之詞改成了「託馬克思在天之靈」。
但是根據對趙章成兒子的採訪，趙章成開炮前的動作並非是拜佛，而是舊軍隊獨有的測量距離的土方法，叫做跳眼測距法。當時很多紅軍沒有見過這種方法，因此還以為趙章成在拜佛。
眾所周知，炮兵是一門技術兵種，最需要學習的就是彈道學，特別是在曲射時，要經過精密的數學計算。然而趙章成，顯然不具備這樣的能力。然而即便如此，趙章成仍然練出了一手操炮的獨門絕技。
紅軍炮少，炮彈也少，每一發都得省著用。面對這種艱苦條件，趙章成的技術反而練得更加爐火純青，簡直能把迫擊炮當成制導炸彈使用。
為了射擊更精確，趙章成在行軍途中，從不會放過每一個練習目測的機會，他隨時隨地都在注意著物體之間的距離、溝壑的寬度，培養出了出色的目測感覺。正所謂熟能生巧，炮手們需要翻閱射表才能得出的東西，都被趙章成牢牢記在腦子裡。
1935年5月25日，中央紅軍經歷湘江血戰，終於殺到貴州的大渡河邊。當時在湘江戰役中，8萬中央紅軍僅剩3萬餘人，可謂人困馬乏。而大渡河則猶如一道天塹，擋住了部隊的去路。當年石達開，便是在大渡河全軍覆沒。而蔣介石決心讓中央紅軍，成為石達開第二。是否能渡過大渡河，關係到紅軍的生死存亡，也關係到中國革命的前途。
今天，但凡我們提到安順場強渡，必然會提到著名的十八勇士。然而很少有人知道，如果沒有趙章成的迫擊炮，「十八勇士」也難有作為。
當時，「十八勇士」在我軍機槍的掩護下渡過大渡河。然而接應的船隻卻在中遊中彈漏水，難以靠近對岸。敵人在灘頭設置的強大火力，讓「十八勇士」寸步難行，處境十分危險。
團長楊得志見此情況，急忙叫來趙章成，讓他立即開炮支援。當時，趙章成手上僅有2門82迫擊炮，由於維護不到位，連炮架都沒有了。無奈之下，趙章成只好以手扶炮，僅憑經驗射擊。
而這還不是最麻煩的，因為趙章成手上的炮彈，僅僅只有5發。5發一打完，就將面臨有炮無彈的窘境。可以說，趙章成的每一發炮彈，都關係著紅軍的生死存亡。
趙章成首先開了一炮，炮彈划過了一道曲線，在國民黨軍身後爆炸，一個人都沒炸死。楊得志一看，有些著急：「老趙啊，炮彈不多，這麼打可不行。」
然而趙章成卻心有成竹，他的這發炮彈只是試射，找手感。而下面幾發炮彈，將招招致敵人於死地。他向往常一樣，用右手大拇指瞄了瞄，然後「拜了個佛」。最後，趙章成扶著迫擊炮的炮管，射出了一發炮彈。
只聽一聲巨響，炮彈不偏不倚，在敵群中爆炸，打得國民黨軍血肉橫飛。緊接著，第3發、第4發炮彈又相繼滑出炮膛。三發炮彈，炸出了三個品字形的彈坑，在彈坑前後左右，到處都是敵人的屍體。
趙章成的炮彈，徹底打垮了國民黨軍的士氣，他們鬼哭狼嚎、抱頭鼠竄，紅軍灘頭部隊趁機發動進攻，很快便佔領了烏江北岸渡口。大渡河畔的安順場，最終留下了「翼王悲歌地，紅軍勝利場」的佳話。
可以說，正是趙章成的三發炮彈，拯救了紅軍，拯救了黨，也拯救了中國革命。他出神入化的炮兵技術，從此載入了史冊。長徵結束數年後，抗戰爆發，而侵華日軍，也充分領教了我們神炮將軍的厲害。
在抗日戰爭中，日軍為了更有效率地屠殺中國軍民，使用了慘無人道的毒氣彈。根據統計，抗戰中陣亡軍人中有20%，都是死於日軍的化學武器。正所謂「以其人之道，還治其人之身」，趙章成為了攻克日軍碉堡，發明了一種「土製化學武器」。
1940年9月，在百團大戰中，趙章成指揮十三團的迫擊炮連，攻打位於榆聊公路中段、管頭村以北一個山梁的日軍據點。在個據點中，日軍盤踞了100多人，還配備了一門92式步兵炮。這座碉堡使用了堅固的雙層夾壁作為圍牆，沒有重型炮火，根本奈何不了躲在裡面的日軍。
那麼如何才能將敵人從碉堡裡趕出來呢？趙章成急中生智，他命部下在附近老百姓那裡徵集了不少辣椒麵，然後將炮彈中的炸藥倒出來一部分，然後用辣椒麵填滿，一共製造了20發辣椒麵炮彈。
隨後，趙章成帶著迫擊炮，摸到了距離敵人150米的地方，標尺打到50度，隨後實施了近距離射擊。只聽一聲巨響，辣椒麵從爆炸的炮彈中噴湧而出，瞬間充滿了敵人碉堡，燻得日軍哭爹喊娘。他們萬萬也沒想到，「土八路」手上居然也有「芥子氣」。於是他們爭先恐後地向外逃竄，而十三團的機槍手們，早就在門口等著他們了。短短十分鐘後，碉堡內的日軍全軍覆沒，而十三團連一個傷亡也沒有。
除了「辣椒麵炮彈」，趙章成在百團大戰中還表演了一門獨門絕技，那就是在6分鐘內發射240發炮彈。在圍殲日軍岡崎大隊的戰鬥中，趙章成親自攜帶一門迫擊炮和十多個助手，採用88.5度的特大射角，一刻不停地發射炮彈。在射擊過程中，八個炮兵幫他開啟炮彈箱準備炮彈，四個戰士不斷裝引信，而趙章成則一個人射擊，平均一秒半就能發射一發炮彈。利用這種方法，趙章成一人敲掉了日軍十多個重機槍陣地，炸死無數日軍，保證了戰鬥的勝利。
趙章成不但操炮如神，同時還善於利用各種土辦法，改進迫擊炮。眾所周知，八路軍的火炮大多是迫擊炮，缺乏平射炮。否則在《亮劍》裡，李雲龍也不會將1897年製造的「義大利炮」視為寶貝。然而迫擊炮更適合殺傷敵方人員，對于堅固據點卻毫無辦法。這是因為迫擊炮都是曲射炮，炮彈呈拋物線落地，不是飛得太遠，就是打得太近。即使擊中了敵人碉堡，也大多擊中其堅固的屋頂，殺傷力十分有限。
因此，趙章成的領導劉伯承和鄧小平決心改良迫擊炮，讓迫擊炮也能進行平射。而這個艱巨的任務，便落到了趙章成身上。
接到任務後，趙章成苦思冥想了三個月，最終從日軍所慣用的擲彈筒中找到了靈感。日軍的擲彈筒，實際不就是一種小型迫擊炮嗎？而擲彈筒，是可以進行平射的。
迫擊炮平射最大的難點，是炮身一旦放平，就無法通過炮彈下墜，激發底部的雷管。那麼應該通過什麼助力來擊發雷管呢？最終，趙章成的攻堅小組想出一個辦法，就是以拉火激發的方式發射迫擊炮。這個方法是在迫擊炮的尾部增加了一節 400 毫米長的尾管，採用拉火擊發裝置，並將底盤傾斜著地，使炮筒與地平線的傾角保持在 5 度以下。而這樣做，就能讓曲射的迫擊炮變為平射炮。
運用了這種方法，八路軍在攻堅戰中的效率果然大大提高。迫擊炮彈像長了眼睛一樣，從敵人碉堡的射擊孔內鑽入，炸得日寇鬼哭狼嚎。林彪後來不禁感嘆：
「趙章成同志的開炮技術，簡直是一門藝術。」
抗戰結束後，解放戰爭爆發。曾經縱橫疆場的神炮手趙章成，也逐漸升格為師級幹部，成為第二野戰軍炮兵3師師長。此時的解放軍，已經從國民黨手中繳獲大量重炮，後方兵工廠所生產的炮彈，也讓我軍曾經匱乏的炮彈供應不再匱乏。
由於沒有文化，趙章成無法掌握身管火炮的射擊法。與此同時，相比於指揮別人開炮，趙章成更喜歡自己開炮。隨著戰鬥規模的擴大，趙章成在戰場上再難有作為。因此在解放戰爭中，趙章成沒能指揮戰鬥，也沒有立下過人的功勳。
然而即便如此，趙章成在建國後，還是被授予少將軍銜，黨永遠也不會忘記趙章成在安順場所立下的蓋世奇功。他對中國革命的貢獻，配得上這個職務和軍銜。
即使當了大將軍，趙章成仍然喜歡精進自己的迫擊炮技術，在多次炮兵比武中，年逾花甲的趙章成仍老當益壯，親自上陣，教導炮兵如何在最困難的環境下開炮，並將自己手扶炮身空手射擊的絕技在全軍推廣。直到今天，徒手扶炮管的絕技，全世界仍只有中國炮兵會用。雖然我軍現在已經不缺重炮，但是戰場瞬息萬變，多一門絕技，就多一分勝算。
1969年11月，一代炮神趙章成病逝於北京，他的骨灰被安放於八寶山革命公墓骨灰堂第一室，和朱德等老一輩革命首長共處一堂，其待遇遠遠超過了開國少將。而更加醒目的，是擺在他靈前的兩架迫擊炮，其昂揚的姿態時刻提醒著我們，炮神趙章成當年有多麼光彩奪目。