地震，這個自然現象可能每個人都體驗過。大地震因為其破壞性強，對人身安全造成威脅，大部分人都談虎色變。經歷過大地震的人們一朝被蛇咬十年怕井繩，未經歷過的人們，也期望能預測地震，很好的避開它。然而，以現代科學技術水平而言，地震是無法預測的，任何能預測的話語，尤其是把地震震級和發生時間說得十分精準的那種，首先要考慮是謠言。不過，我們可以了解地震，學會應對地震，這樣在大地震來臨時，我們的生存機會將會大大增加。
關於地震一些小常識
地震的產生離不開地震帶，而地震帶通常處於板塊交界的位置，比如亞歐板塊和印度洋板塊交界，形成了喜馬拉雅山脈，同時造就了喜馬拉雅地震帶。地球上有三大地震帶：環太平洋地震帶，阿爾卑斯-喜馬拉雅地震帶和洋中脊地震帶。很不幸的是，我們國家處於前兩個地震帶上，所以我國也是一個多發地震的國家，防震意識對於大家來講很重要。
從中國地圖上來看，我國地震帶由東向西主要有：環太平地震帶（長白山、臺灣和福建沿海），郯廬地震帶（郯城到廬江，主要經過遼寧、渤海和山東），華北地震帶（主要經過京津冀晉），賀蘭山-橫斷山-滇東一帶（包括寧夏，雲南以及近期地震比較活躍的四川），喜馬拉雅地震帶，以及天山地震帶。
地震有天然地震和人工地震之分，自然界發生的地震即為天然地震，人工地震主要是工程爆破和核試驗等。震源深度小於60千米的地震是淺源地震，通常對人類有較大影響的，都是天然的淺源地震。而深源地震由於在地下傳播過程中能量損失較大，對人類影響就較小。
我們用震級來衡量地震釋放的能量大小。震級每升高一級，其能量釋放相當於前一級的30倍。所以2008年汶川8.0級地震釋放的能量是2017年九寨溝7.0級地震的30倍。而對於人類的影響程度，即地震破壞程度的衡量，則引入了地震烈度這一概念。汶川地震和唐山地震的震中烈度，都達到了11級。
有了震級為何還要烈度這一概念呢？其實，地震震源深度的不同，距離震中遠近不同以及地表地質情況地形等的不同，都會造成地震對於人類的危害程度不同。以汶川地震為例，震中汶川以及北川的烈度是11度，綿竹市、都江堰以及甘肅省隴南市烈度為9度，而西安、重慶以及蘭州烈度僅為5度，5度及以下地區僅僅有感，對人威脅不大，故而烈度對于衡量哪些地方是地震重災區很重要。
我們把發生地震的位置稱為震源，通常自然地震震源都在地下幾千米到幾十千米的深處。震源在地表垂直投影的位置就是震中，汶川地震震源就在汶川的地下，而汶川就是震中。震源到震中的距離，即震源據地表的距離，就是震源深度。
為什麼會發生地震
人工地震是由爆破或者核爆等人類相關活動產生的，因為震源深度很淺甚至在地表，所以我們會看到0千米的地震，通常就是人工地震。接下來主要說一下天然地震。
我們腳下是地殼，地殼平均厚度為33km，地殼的巖石都會受到許多力的作用，比方上層的壓力，下層的支持力，而與地震相關的，主要是巖石水平方向受到的左右兩側的壓力。我們可以想像地下的巖石就像一根雪糕木棍，當捏住木棍兩側用力往上撅的話，木棍會先變形，而超過其變形的極限後，木棍就會斷裂成兩半。地下的巖石亦然，兩側擠壓作用增大後，會先變形，而受力大於其彈性極限後，巖石發生破裂，沿著破裂位置，斷裂的兩側會發生滑動，地震就產生了。
巖石受力如下圖，開始時受力較小，巖石處於彈性階段，受力逐漸增大，巖石變形也逐漸增大，當達到C點屈服強度時，巖石受力靠巖石變形緩解已經很難，就好像竹子掰彎到弓形，要斷不斷的感覺。當受力達到D點時，巖石發生破裂，繼而引發地震。
地震產生後，在地殼中以地震波的形式傳播，分為橫波（S波）和縱波（P波）。縱波的振動方向和傳播方向一致，會疊加起來，傳播速度較快，其給人的震感是上下顛簸。橫波的振動方向和傳播方向垂直，傳播速度較慢，其給人的震感是左右晃動。因為縱波和橫波的速度不同，地震時，人們會先感覺到縱波，然後橫波才到來，而對人類威脅最大的就是橫波。
地震可預警 但不可預測
「中國地震臺網速報」發的微博投票顯示，有很大一部分網友對於地震預警不太了解。其實，地震預警和地震預測完全不同。地震預測指的是在地震發生之前做出預測，而地震預警是地震發生後，給地震波還未達到地區的人們以提醒，有更多時間來應對地震，降低地震帶來的危險。
地震預警現在我國已經做得很好，成都高新減災所研發的「地震預警」可以在地震波達到前警示用戶，多爭取幾秒至幾十秒的逃生避震時間。許多城市尤其是四川，在地震發生後，電視臺會發出地震預警，城市也會響起地震警報提醒人們躲避。而由於地下巖石種類不同，受力情況複雜，巖層厚度不一等等因素，現有科技無法做到地震預測，但凡準確預報天然地震震級，發震時間以及震中的，通通可以視為謠言、騙子。地震信息只可以相信政府和地震臺網發布的，個人發布的一定不可信。現在有很多人打著地震臺網的旗號發布地震謠言，一定要自己核實後再考慮轉發，切勿信謠傳謠，謠言對人們造成的傷害是不亞於地震本身的。
地震發生之後，震中附近的地震臺會先收到地震波，然後由電腦經過計算，得出震中及震級，再通過電磁波的方式傳遞給每個用戶，於是用戶便能知道地震波還有多久達到自己所在位置。由於電磁波的速度等於光速，比地震波速度要快得多，用戶就可以先接收到地震預警信息，提前避險之後地震波才會到來。相關研究表明，地震預警時間為3秒，傷亡率可減少14%；預警時間為10秒，傷亡率可減少39%；預警時間為20秒，傷亡率可減少63%。
利用地震預警的幾秒到幾十秒，我們可以提前找好躲避地震位置，如果有幾十秒的話，就可以考慮跑出房屋找個空地避險，如果只有幾秒就建議屋內就近躲避了。不過如果不幸自己身處震中的話，地震預警就沒用了，地震臺和我們自身收到地震的時間差不多，感受到地震後應冷靜避險。
地震時應合理避震
地震發生後，或者收到地震預警後，我們首先需要冷靜下來，然後選擇合適的方式避震。應急避震的基本準則是：震時就地避險，震後迅速撤離。
地震發生時，如果所處是樓房一層或者平房，且室外比較開闊，可以跑出房屋躲避地震。如果是二層以上樓房，因為地震時間短、強度大，人容易站立不穩，且門窗可能發生變形打不開，應首先選擇室內避震，切記不要跳樓，不要前往陽臺等不結實的位置。
室內避震優先選擇開間小有承重牆的地方，比如衛生間，儲藏室。也可以選擇在堅固的家具旁，如床、沙發、桌子等，如若房屋倒塌，會形成有利於人生存的三角空間。在避震時，個人需要降低重心，採取蹲下或者趴下的姿勢，減少砸到自己的可能性，頭部最好有枕頭和衣服等可以遮擋的軟物，起到緩衝作用。地震過後，應迅速跑出樓房，高層居民不要搭乘電梯。
如果地震發生時身處戶外，應躲開立交橋、煙囪等高大建築，防止其垮塌砸到自己，儘量選擇空曠的空間，如廣場，操場，籃球場等。特別需要注意的是，要避開危險老舊房屋，山崖，高壓電線，變壓器等。
唐山大地震由於發生時間在凌晨人人熟睡之時，許多人還未做出反應就被房屋倒塌掩埋，導致傷亡慘重。而地震時我們能做出合理應對避險的話，生存的機率將會大大增加。
地震預防
地震雖然無法預測，但是我們可以做好地震預防。由於我國不同地區地質情況不同，地震風險等級不同，為此專門制定了《建築抗震設計規範》GB50011-2010，用以規範房屋的抗震等級。其中，北京大部分區抗震設防烈度為8度。汶川、北川、九寨溝、唐山抗震設防烈度為8度。上海大部分區抗震設防烈度為7度，武漢抗震設防烈度為6度。所以在2010年後，按照標準所蓋的樓房，已經可以達到當地設防烈度的要求，通常的地震我們不必擔心。
在地震高發地區，如日本，還會採用輕質、高強、高韌材料來建造房屋，如木、樹脂、碳纖維、輕鋼等，這樣，即使房屋倒塌，也不至於對人造成太大傷害。
另外，房屋中一些小的抗震構造也很有用，例如中國古代的鬥拱。唐代的佛光寺，遼代的應縣木塔得以保存至今未垮塌，鬥拱構造至關重要。現代建築中，經常會安裝阻尼器，用來減震效果良好。