病菌是導致人類出現致命性疾病的病原體。每年有數百萬人因為在人體內繁殖的這些微生物而死亡。
大腸桿菌
大腸桿菌的有毒菌株能夠導致腸胃炎、尿路感染以及新生兒腦膜炎。在更罕見的案例中也引發了溶血性尿毒綜合症(HUS)、腹膜炎、乳腺炎、敗血症以及革蘭氏陰性菌肺炎。它也是造成產品召回最常見的原因之一。這種病菌整體來說並非致命性殺手,但是在缺乏抗生素和治療的區域是非常致命的。
結腸桿菌
肺結核已經困擾全世界長達幾個世紀,它也被稱作肺癆。這種病菌曾經在木乃伊的脊椎中發現。據世界衛生組織報導稱,2007年全世界有1370萬長期患病的案例,930萬新增病例以及180萬死亡病例。目前沒有有效的疫苗能夠治療這種疾病,它能夠在患者的呼吸系統中潛伏數年。
鏈球菌
這種病菌殺手導致全世界出現許多肺炎患者,而且也是細菌性腦膜炎的重要原因。人體的呼吸系統中通常擁有正常量的這種細菌,但是當免疫系統缺乏抵抗力或者遭到破壞時,它們就會轉變成為一種能夠殺死感染者的有毒細菌。
梅毒
梅毒在歷史上是最致命的疾病之一,它通常被稱作「偉大的模仿者」。這種疾病非常難以診斷,它的症狀類非常似於其它疾病。這種病菌通常會侵襲大腦,導致常見的輕度癱瘓。梅毒也能夠影響心臟和心臟主動脈,導致心律波動,最終引發死亡。
葡萄球菌
葡萄球菌是最大的細菌種群之一,擁有40個亞種。通常能夠在你的皮膚上發現少量葡萄球菌,正常的免疫系統或者抗生素能夠解決它們。然而最近已經出現了耐抗生素的菌種——耐甲氧西林金黃葡萄球菌(MRSA),這種病菌最著名的就是會導致「食肉病」。
破傷風
好消息是已經有一種疫苗能夠對抗破傷風細菌。如果你受傷,可能就有攜帶病菌的孢子進入你的免疫系統。牙關緊閉和嚴重的肌痙攣是這種疾病的症狀,及時的ICU治療將使你有機會康復。雖然現在這種疾病已經不再如此嚴重,但是全世界每年仍然有5.8萬嬰兒死於這種疾病,而且有許多成年人也因此致殘或者死亡。
沙門氏菌
沙門氏菌擁有兩種致命性的形式,包括腸道沙門氏菌和傷寒沙門氏菌。傷寒沙門氏菌會導致傷寒症,這種疾病每年導致21.6萬人死亡。它是通過面部和尿液感染傳播的,許多人都是無症狀的病菌攜帶者。