鼠疫、流感、黑死病,病菌才是地球的主宰,人類只是過客

2020-12-05 騰訊網

2019年末，一場突如其來的災難席捲中國，一個多月的時間就讓全世界身陷囹圄，而中國的14億人口被迫呆在家中以避免感染，超過兩萬多人染病，數百人死亡，而這一切的源頭都來自一種叫做新型冠狀肺炎的病毒。

新型冠狀病毒是怎麼來的，暫時還沒有確切的答案，比較靠譜的說法是來源於菊頭蝠身上，這種病毒在蝙蝠身上因為蝙蝠特殊的體制，並不會發病，但是作死的人類通過與蝙蝠或者病毒的中間宿主發生親密接觸就染上這這種病毒，而這種病毒對我們人類卻是致命的，已經蔓延就已經一發不可收拾。而這突如其來的災難喚醒了我們對病菌由來已久的恐懼。

人類被病菌支配的恐懼

在人類的歷史上，病菌總是伴隨著我們，而每隔幾百年總會有大型的傳染病爆發，而這往往會導致大量的人口死亡，甚至文明的消亡。

古希臘曾經是人類歷史上高度發達的文明，雅典更是其中的佼佼者，但是在公元前430年-前427年，雅典爆發大規模鼠疫，據估計這次鼠疫導致雅典超過一半的人口死亡，城邦裡到處是病死的屍體，雅典幾乎被摧毀，即使活下來的人也有很多留下了嚴重的後遺症。

14世紀由歐洲開始爆發了讓全人類顫慄的黑死病，黑死病造成全世界死亡人數高達7500萬，其中歐洲的死亡人數為2500萬到5000萬。黑死病被普遍認為是由一種名為鼠疫的細菌造成的傳染病，得病的人的皮膚上會出現許多黑斑，最後痛苦死去，沒有任何治癒的可能，這場疾病讓歐洲乃至世界都遭到了巨大的打擊。

16世紀，歐洲殖民者到達了歐洲，很多人以為是歐洲人先進的武器戰勝了美洲原住民，但其實傳染病才是殖民者最大的幫兇。歐洲人到達美洲以後腮腺炎、麻疹、天花、霍亂、淋病和黃熱病等疾病也隨之到達了美洲，對於這些病並沒有任何抗體的美洲人染病後大量死亡，這些疾病殺死了北美洲95%的印第安人，印地安人口由2000萬下降到只有100萬左右，南美洲阿茲特克帝國因此消亡，墨西哥人口從2000萬左右下降到只有160萬，整個美洲是倒在了病菌的襲擊下，而歐洲人其實只是撿個便宜罷了。

1665年到1666年發生英格蘭發生大規模瘟疫。在這場瘟疫中，有七萬五千到十萬人喪生，超過當時倫敦總人口的五分之一。

1720年，法國馬賽突發瘟疫，影響了整座城市和周邊城市，造成10萬人死亡。

1855年從中國雲南省開始爆發了一場重大鼠疫，這次鼠疫迅速蔓延到了全球，包括印度、非洲、歐洲和美洲，而在這次鼠疫中單在印度和中國，就有超過1200萬人死亡。

以上列舉的這些只是人類歷史上比較出名的幾次大型瘟疫，而縱觀人類歷史，瘟疫似乎一直伴隨著我們，在過去醫療技術還不甚發達的時候對於這些赫赫有名的病菌，比如鼠疫、天花、霍亂、麻疹，人們心中只有深深的恐懼。

病菌與人類的關係

在《槍炮、病菌與鋼鐵》一書中，作者將這些致命的病菌稱為牲畜的致命禮物。

近代史上人類的主要殺手是天花、流行性感冒、肺結核、瘧疾、麻疹和霍亂，它們都是從動物的疾病演化而來的傳染病，雖然奇怪的是引起我們人類流行疾病的大多數病菌只局限於在人類中流行。

這些致命的病毒來源於動物，而這次中國遭遇的新型肺炎似乎也是如此，這種病毒與2003年的SARS類似，它們並不存在於人類身體，原始的宿主應該是蝙蝠，因為蝙蝠的特殊體質，這種病毒在蝙蝠身上只是乖乖的呆著，但是經過某些中間宿主來到人類身上，它們就開始興風作浪，但是為什麼呢？

要知道，病菌同我們一樣都是自然選擇的產物。病菌以各種稀奇古怪的方式使我們生病，，如是我們的生殖器潰爛或腹瀉。它們這樣做會得到什麼樣的演化利益呢？這似乎是特別令人費解而又自拆臺角的事，因為病菌殺死了它的中間宿主也就殺死了它自己。

既然對於病菌來說我們作為宿主，應該存活的越久對於它們越有利，那為什麼病毒要致人於死地呢？我們可能忘記了一點，病菌不知要在單個個體內繁殖，它們需要更大量的繁殖和傳播，而為了達到這個目的，它們需要改變宿主的結構和習慣，來加速自己的傳播。比如梅毒病菌會使人的生殖器潰爛以達到傳播的目的，而流行性感冒會使人打噴嚏以進入空氣中傳播，而百日咳則是通過咳嗽，總之它們有各種各樣的辦法，而由此造成的人類死亡則可能只是這種病菌傳播的副作用而已吧。

那麼我很好奇，在科技發達的今天我們可以通過疫苗，通過抗生素等等辦法來抑制這些可怕的病毒，那麼在幾百甚至幾千年前，面對如此可怕的病毒傳播，人類是怎麼存活下來的，為什麼它們沒有殺死所有人？

誰才是這個星球的主宰？

在《戰爭、病菌和鋼鐵》一書中，作者發現了一個奇特的現象，那些讓人類最為恐懼的病毒，比如鼠疫、天花、黑死病都是急性感染，而這些急性病往往具備幾個特徵：

第一，它們總是能高效傳染。

第二，它們都是急性病：在很短的時間內要麼死掉，要麼康復。

第三，得了這些病然後康復的人往往會產生抗體。

第四，這些病菌往往最初存在於動物身上，但是只在人類中傳播。

而除了這幾個特徵之外，我們還發現，這類疾病是在人類社會進入農業文明，人口迅速增長以後才開始出現的，而當這類疾病在一個地區爆發之後會導致當地人口迅速減少，而人口減少之後瘟疫似乎也逐漸消失了。

如果說人類幾千年的文明史是與病菌鬥爭的歷史，那麼我們似乎取得了不錯的成績，我們戰勝了許多可怕的病菌，讓人類社會空前繁榮。但是如果我們反過來想，這幾千年來我們也並沒有消滅它們，反倒是它們每過一段時間就出來禍害人類，好像是野狼捕獵肥碩的羊群。

人類並不能從病菌身上獲取什麼，它們看似簡單，但是在人類還不存在時他，它們就已經存在了，而當某一天地球不適宜人類生存的時候，或許它們也還能存活，在經過一段時間的蟄伏後，等待地球上又有新的像人類一樣營養豐富的種群出現，它們又將登上舞臺。

那麼，到底誰才是這顆星球的統治者？

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