中新社西雅圖2月2日電 題：美國貝爾維尤市長李瑞麟：了解美國政治 參與改變和制訂規則
中新社記者 劉丹
今年1月3日，美國華盛頓州西雅圖以東的貝爾維尤市，72歲的李瑞麟被市議會推選為市長，任期兩年。
繼舊金山市長李孟賢、奧克蘭市長關麗珍之後，李瑞麟是美國西海岸3個大城市的第三位華人市長。
貝爾維尤市人口12.23萬，少數族裔佔40%，亞裔27%。李瑞麟是1869年以來第一位少數族裔市長。
19歲從香港來美求學，李瑞麟從密西根大學畢業後，歷任波音公司工程師、西雅圖市政府項目經理、美國聯邦商業部小商業署區域行政官、貝爾維尤市議員及市長。因堅持不懈要「了解美國政治，成為改變和制訂規則的人」，李瑞麟花費了近半生的歲月，一步一個腳印實現了這個心願。
當地時間2月2日，貝爾維尤市政府會議室，李瑞麟接受中新社記者專訪。
在這座城市居住40餘年，李瑞麟的從政之路始于波音公司的華人工程師協會。
「在學校時我就喜歡組織和參與活動，唱歌、打球都還不錯，最重要的是願意為大家服務。」
李瑞麟曾做過這個協會的會長和理事長。40多年前的貝爾維尤市，華人比例少。李瑞麟不過癮，要到以白人為主的社區去發聲。
從兒女的學校活動著手，李瑞麟是學校足球隊和棒球隊的超級義工，家長啦啦隊的組織者。雖然這些活動佔了大量時間，耗費精力，「我從這些活動中積累了社會服務的經驗，更攢下基本人脈和資源。」
李瑞麟意識到，「美國這個社會是由法律和規則構成的，你必須先懂得並遵守這些規矩，然後想辦法參與制訂和改變這些規矩。我就想做那個制訂改變規矩的人。」
從家長活動轉向參與市政建設和服務，李瑞麟的學校義工身份轉變為貝爾維尤市交通管理委員會委員。作為市民代表，就城市交通發展向市議會建言。雖是義工，卻進一步鋪墊了通往市政府的道路。
那時的貝爾維尤還未進入高速發展時期。華人社區規模很小，活躍在社區裡的李瑞麟很容易就被人記住，也為他的從政之路提高了知名度。
許多別人不以為然的小事，在李瑞麟眼裡都可能與政治有關。1979年，他離開波音公司到西雅圖市政府擔任市廢水處理的項目經理，「廢水垃圾不起眼，卻與民生息息相關，更與政治相連。我親眼目睹西雅圖一位市長因處理不好垃圾收集運送，失去選民支持，最後黯然下臺。」
1994年，為從政準備充足的李瑞麟當選市議員，他是7名議員中唯一一位少數族裔，也是這座城市自有史以來第一位非白人市議員。
在貝爾維尤做議員是義務奉獻的半職職位，每周一次例會，城市運作由市府經理負責。議員每屆任期4年，連任無限期。市長由7名議員推舉產生，至今為止，李瑞麟已經連任5屆，並在今年1月3日被推選為市長。為了這一天，他準備了18年。
在美國西海岸3大城市，李瑞麟和舊金山市長李孟賢、奧克蘭市長關麗珍成為同一時期的華人市長。
他在樂見華人參政議政結出碩果之際，也表達了對州和聯邦一級華人代表出現斷層，後繼乏人的憂慮。
李瑞麟說，1959年，美國誕生了第一位華裔聯邦參議員，選自夏威夷州的鄺友良。1997年，第一位華裔州長駱家輝在華盛頓州宣誓。1998年，俄勒岡州的吳振偉成為第一位國會議員。2009年，加州的趙美心也進入國會。但現在聯邦層面只剩下趙美心一人。
李瑞麟告訴記者，1994年他當選市議員時，這座城市亞裔不到10%。過去20多年，鄰近的微軟等高科技行業帶動了貝爾維尤進入高速發展的黃金時期，亞裔人口增加近兩倍，其中不乏華人專業人士。
「這些人士中，不少人比老移民更了解美國社會和政治，更懂得政治的影響力。同時，這些人關心社會發展，熱心社區事務，他們中有希望產生有意願服務社會的人。」
李瑞麟為華人移民推薦的一本書是美國憲法，「我們必須了解這個國家，了解作為公民的權利和義務，懂得如何參與和治理國家。」
根植並服務社區近半生，李瑞麟鼓勵並告誡後來人，「華人習慣沉默和服從，跟隨大流。我們必須首先推開藏在內心的玻璃牆，才有機會觸摸並打破頭頂上的玻璃天花板。」
李瑞麟將自己的從政心得總結為，「要有服務的心，更要想法成為改變和制訂規則的人。」