參考消息網1月13日報導英國廣播公司網站1月5日發表題為《如何應對世界末日並重建文明？》的文章，全文摘編如下：
讓我們做一個思想實驗。
一次猛烈的病毒災害侵襲了人類。它以驚人的速度在城市密集、國際航班來來往往的現代世界傳播。幾周後，這場災難便擊垮了我們。文明崩潰，大部分人相繼死去。但是你活了下來。你的身體是如此羸弱，然而憑藉體內的免疫系統，你熬過了這場席捲全世界的災難，在自己冰冷的家中清醒過來。家裡已經沒有電了，水龍頭流不出水，也沒有燃氣，導致沒法使用熱水壺和爐子。你是倖存者，將繼續生存在後災難時代的荒蕪之境中。
在很多書籍、電影以及電子遊戲裡，我們都能看到類似的故事。在這些故事中，主人公基本上都身穿異常緊繃的皮衣，是穿越荒野的孤獨英雄。那麼，這些場景的真實度如何？
如果你真的在一場奪走了大部分人類生命的全球災難中倖存下來，你能夠做什麼？為了生存下來，為了讓人類再一次繁榮，什麼才是你最需要掌握的關鍵知識？
在這個問題上，孤獨英雄的形象就不再耀眼了。人越多越安全，這是理所當然的。首先，倖存者們需要攜手努力，才能安然渡過歷史洪流，建造新世界；人類本質上是社會性動物，需要協作。所以，雖然世界崩塌之後人們不免要經歷一段動蕩時期，但不久後就會再次建立起自己的社區並安頓下來。
問題是，接下來呢？
你首先需要考慮的事情是什麼？你的社區需要在接下來的數年中恢復什麼樣的能力？以下是可能發生的人類復興大事記。
最初數天 尋找電源、手機導航
一旦人們停止監測和維護髮電站，電網很快就會停止運轉。但是，你可以去建築工地附近搜索太陽能電池板或可攜式發電機，這樣就能暫時為倖存者們提供電力了。
一旦自動備用發電機中的燃料耗盡，伺服器就會停止工作，網際網路也將隨之消失。所以，別指望你還能用維基百科查資料。不過，這並不意味著，手機將變成一塊無用的磚頭。手機的指南針使用的是內置磁強計，所以你仍能用它來找路，而你最後一次下載的地圖也能幫你用全球定位系統（GPS）來導航。
人類世界崩塌之後，GPS衛星系統還會繼續工作數周，然而在大約6個月後，定位的準確度會降低，直至衛星系統完全失效。災後，你應該先將精力放在儲備瓶裝水、罐頭食品和收集實用的戶外衣物上。
最初數周 組建團隊、住進鄉村
在最初幾周，你可能會遇到零星的倖存者。你需要找到一個自己能信任、依賴的小團隊，這將極大地提升尋找補給和其他必需品的效率。但在此之前，你面對陌生人時要小心謹慎。
現在，你所處的城市環境已開始變得越來越糟了。成排的屍體數也數不清，空氣中充斥著腐屍味，無人餵養的寵物狗變得越來越具有攻擊性。話說回來，現代城市只不過是一個人工製造的泡泡，支持城市運轉的是建造它的文明。
城市不供電，電梯不工作，沒有照明系統，天然水源被汙染，地上滿是碎石和混凝土。在這樣的情況下，你會發現，去鄉村生活更容易些。災難之後，住在傳統農舍裡，用壁爐取暖、做飯，這樣的生活要比住在用高科技打造的現代公寓裡舒適得多。你可以一邊學習為自己親手製作物品，一邊偶爾返回搖搖欲墜的城市，尋找有用的物資和補充生活用品。
最初數月 為水消毒、製作肥皂
你擔心的事將主要集中在如何保證安全飲用水的補給，避免染上通過水傳播的傳染病。此類傳染病是千百年來人類災禍的根源。將水燒開能有效殺死病原體，但該方法將消耗不少燃料。你也可以去野營用品店尋找淨化片劑，但是，你遲早需要用到基礎化學知識，為的是確保喝進嘴裡的水不會要了自己的命。
廚房用漂白劑可用於對水進行化學消毒，甚至遊泳池使用的氯（次氯酸鈉和次氯酸鈣）也能起到消毒作用，不過你需要將其濃度稀釋到不會毒死自己的水平。
在你學會製作氯的方法之前，你也可以用一種科技含量不高的方法——日光消毒法——來消毒水。這是世界衛生組織向世界上的各個發展中國家傳授的方法。只需將待消毒的水裝入塑料瓶，將其置於強烈陽光下暴曬一兩天。太陽發出的紫外線會直接穿過瓶子，將瓶中的病原體殺死。
勤洗手也是阻止疾病傳播的有效方法。將動物脂肪或植物油水解，與鹼一起煮沸，可以製作肥皂。鹼是人類歷史上最重要的化學物質之一，從自然環境中就可以提取鹼。用水過濾木材燃燒後形成的灰燼即可得到鉀鹼（即碳酸鉀）。燃燒海藻或其他耐鹽海岸植物（如海蓬子、羊棲菜）也可得到純鹼。幾個世紀以來，在蘇格蘭和愛爾蘭等大西洋沿岸地區，收集海藻用於製作純鹼一直是體量巨大的產業。
最初數年 設法提高種糧效率
如果你沒有啟動自己的農業生產活動，那麼在吃完罐頭食品後，你將面臨饑荒。種蔬菜和水果的方法比較直接，但如今又有多少人會種主要糧食作物（比如小麥、水稻和玉米）呢？
穀物實際上是草類植物，它們的生長速度很快，能夠長出有營養的穀粒。但是，人體在生理上不具備優勢，我們不像有4個胃的牛那樣能直接消化草類。所以，我們需要利用智慧來解決這一問題，需要發明新技術以協助我們的身體吸收營養。我們需要將麥粒磨成麵粉，然後藉助烤爐及爐火的神奇力量將麵粉烤成麵包，使麵包釋放出人體可吸收的營養。這樣一來，靠風車和水車驅動的磨石就成了人類臼齒的技術延伸，用來烤麵包和煮大米的鍋就像是人類的外部消化系統。
首要問題則是，你如何才能有效培育糧食作物？要知道，食物過剩是任何文明發展的根本。如果一個人生產的糧食足以填飽另外10個人的肚子，那麼這另外10個人就不必局限在農田裡。他們可以成為其他技能領域的專家，這樣社會生產能力就會提高。你可以尋找耕地用的工具，比如犁耙；你也可以利用簡易鍛鐵爐，將一些鐵原料鍛造成你需要的工具。但最關鍵的問題是，如何常年保持土地的肥力，這可是曾經困擾中世紀農民的難題。沒有現代人工化肥，你需要利用動物糞便和豆科植物（豌豆、扁豆、三葉草和紫花苜蓿等）與糧食作物的輪作來為土壤補充硝酸鹽。將骨頭溶解於酸可產生磷酸鹽，將碾碎的白堊和石灰石撒進地裡可抑制土地酸度上升。
最初數十年 製造燃料、發展化工
隨著社區自給自足的能力越來越強，你不再需要到處搜尋，那麼就需要學習傳統技術，比如打鐵以及其他鍛造金屬工具的技能，同時你還需要讓機器和引擎轉動起來。文明的進步離不開機械力量的提升，比如水車、風車、蒸汽機、渦輪機和內燃機。人類需要藉助機械的力量來減輕勞動的重壓。
對於一個能夠繁衍發展的文明來說，燃料是不可或缺的。在19世紀以前，人們還沒有開始開採煤炭和原油，那時的人們會利用乾餾法來提取重要的化學品：酸、酒精、溶劑和焦油。你甚至可以利用木材在高溫分解過程中釋放出的氣體來發動汽車引擎；在第二次世界大戰中，一共有超過100萬輛氣動力車——靠燃燒木材驅動的汽車——駛過歐洲的條條大路。
如果沒有原油（我們的文明已經榨乾了所有易開採的石油），你也可以讓甲醇（又稱木醇，可利用乾餾法從木材中提取）、鹼液（從烤白堊或石灰石中提取生石灰，使之與碳酸鈉反應）與動物脂肪或植物油發生反應，以製造能使機器重新運轉起來的生物柴油。
在化學工業發展初期，其他的易提取物質也有多種用途。比如，通過發酵穀物提取乙醇，接著利用蒸餾法提取濃縮酒精，這樣就能得到功能多樣的溶劑和有效消毒劑。木炭的用途不僅在於為鍛造金屬和製造磚頭或玻璃提供高溫環境，它同時也是用礦石熔鍊金屬時不可或缺的化學還原劑。
最初數世紀 尊重科學、 製作玻璃
從長遠看，在災難後重建社會並重新積累知識和提升能力的唯一方法就是，理解自然世界的運行規律，並在發明有用技術的過程中利用自己的理解來運用特定規律。自信地確保每件事都按計劃發展的最佳方法是運用科學方法；要在設計嚴謹的實驗或觀察自然現象的過程中嚴格檢驗自己的理論——科學方法本身即是一項發明，是一臺生產知識的機器。
為了有效探索世界，你需要工具；同時，在人類的科學發展史中，有一樣物質無論如何都是不可或缺的：該物質化學性質不活躍，且完全透明。這種奇蹟般的物質就是玻璃。
你需要用玻璃來製作試管以了解各種化學反應，需要用玻璃製作溫度計和氣壓計以了解氣溫和氣壓（這是製造蒸汽機和內燃機的重要前提）。玻璃甚至能夠控制光，可用於製作顯微鏡和望遠鏡的鏡片。你只需要三種原料即可製作出玻璃——二氧化矽、碳酸鈉和石灰，可分別通過沙子、海藻、白堊或石灰石提取它們。
所以，利用科學工具以及理性和不斷探求的思維模式，你有理由期待災難後的人類社會將快速恢復力量，避免進入另一個黑暗時代。也許這要花上幾十年甚至更長時間，但一種新形式的文明將從末日中崛起。人人都可以猜想這個新世界是什麼樣子的，但憑藉一點點人類的創造力，我們有潛力將災後的人類社會重建到與當今社會同等複雜高妙的程度，我們甚至可能建設出比當今社會更棒的世界。