史上最暢銷的科普著作《時間簡史》

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如果有人問，歷史上最暢銷的科學著作是哪本？答案一定是《時間簡史》，這本只有17萬字的書，全球發行量超過2600萬冊，被金氏世界紀錄評為全球最暢銷的科普著作。《時間簡史》為什麼有如此大的魅力，本文將為你介紹一下這本書的誕生和意義。

01 一本獻給大眾的科普書

《時間簡史》的作者霍金被譽為繼愛因斯坦之後最偉大的物理學家之一。之所以獲得如此殊榮，不僅在於霍金對於物理學理論研究的貢獻，更重要的是霍金成功地將物理學和宇宙學進行了科普。

霍金為人們打開了一扇門，使物理學不再神秘。這不僅讓越來越多人知道了物理學和宇宙學，也能夠幫助物理學研究領域培養越來越多的人才。

霍金從小對於物理學和宇宙學就很著迷。21歲時，霍金不幸罹患盧伽雷氏症（即「漸凍人」症），即使無法行走和說話，他在跟病魔抗爭的同時，還是獲得一個個物理學和宇宙學的突破。

1982年前後，為了籌集治病的巨額費用，40歲的霍金計劃撰寫一本面向社會大眾的物理學科普書籍，將自己的研究內容，也包括最前沿的物理學和宇宙學原理推向社會，讓非物理學專業的人士也能夠讀懂，能夠感受物理學的魅力，這就是《時間簡史》的雛形。

為了讓書籍更加通俗易懂，霍金沒有找當時最著名的科學書籍出版社的劍橋大學出版社，而是找了一家著名的科普書籍出版商。

儘管霍金認為書稿已經寫得通俗易懂，但在科普出版社的編輯們看來還是像讀天書，書中的理論和公式讓編輯們發狂。因此，霍金在之後的4年時間裡，三易其稿，最後乾脆去掉了所有理論公式，只保留質能轉換方程E=mc²，並加入更加通俗易懂的語言和案例，這樣讀者讀起來更加有趣。

1988年，《時間簡史》終於上市！霍金自己在評價《時間簡史》風趣地說：「希望這本物理著作比麥當娜談性的書還更好賣。」

02 《時間簡史》的意義

《時間簡史》把讀者帶進了一個神奇的宇宙世界，打破了人們對於時空認識的局限。一時間「洛陽紙貴」，《時間簡史》的出版發行為霍金帶來了十分客觀的收入，讓他能夠有錢治病，從容地與病魔做鬥爭，並能夠贊助疾病的研究和支持殘疾人事業。

霍金的這本書開創了幾個先例：一個是開創了物理學家創作和撰寫科普作品的先例，鼓勵更多的科學家面向大眾普及科學理論。另外一個是首創了**簡史的書名系列（英文A Brief Introduction of……)，後來陸續出現了諸如《人類簡史》、《未來簡史》等等佳作。

《時間簡史》這本書回答的宇宙本源的問題，也就是霍金對三個根本問題的答案：宇宙從而而來？宇宙為何是這樣子的？宇宙未來如何？

在霍金看來，宇宙的發展史，本質上是時間的發展史，認識了時間，可以幫助人類打開認知宇宙的窗戶，這也是本書名字A Brief History Of Time的由來。

03 霍金的終極目標

在《時間簡史》裡面，霍金提出了終極理論的概念，他做出了大膽的假設：宇宙可能有一個統一的、自洽的終極理論，可以用一組方程式囊括宇宙的一切奧秘，找到這個理論，將是人類理性的最終勝利，就可以「了解上帝的心念」。

霍金畢生追求的目標是不僅在於發現這樣一個完備的理論，而且希望能以一種人人都可理解的方式表述它。他說：「我們大家，包括哲學家、科學家和普通人，都能夠參與討論我們的宇宙何以存在問題。如果我們找到了問題答案，那將是人類理性的最終勝利，因為那時我們將了解上帝的心智。」

霍金的理論和假說為科學家們指明了一個研究方向，比如以Stephen Wolfram為代表的現代科學家，就根據霍金的終極理論的方向，發展出計算科學,即依靠越來越強大的電腦計算能力，利用窮盡法來尋找我們這個宇宙的根本規則。

根據最新的信息，目前這個課題組已經模擬出大量的不同於我們宇宙的模型（是平行宇宙嗎？），這個題目非常有趣找機會可以另外介紹。

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