今年年初的亞洲杯1/4決賽,國足0-3不敵伊朗無緣4強。賽後的新聞發布會上,裡皮沒有給記者提問的機會,而是發表了一個簡短演說。他感謝了球員在本屆亞洲杯上付出的努力,但他對球員沒有感謝的話要說。裡皮隨後現場道別:「我以前執教中國的俱樂部,以及執教中國國家隊,對我來說是個巨大的榮譽,因為中國是一個如此重要的國家。在國家隊期間,我盡力希望能讓我的球員能有成長,大家也看到了,球員在部分層面也有了進步。」
結果,裡皮離開後,國足在中國杯上經歷了2連敗,隨後,裡皮歸來。那個對國足傷心透頂的義大利人,終歸還是回來了。只是他沒有想到,即便國足在世預賽40強賽沒有遇到亞洲杯的東道主阿聯隊,還是有可能在40強賽期間回傷心地阿聯一趟——日前,敘利亞足協主席默罕默德·法迪·達巴斯公開宣布,該協會經過慎重權衡後,決定把40強賽主場比賽安排在阿聯進行。這基本算是官宣了。
其實此前敘利亞似乎傾向於把40強賽主場放在伊拉克的卡巴拉,但由於近年來伊拉克局勢不穩,如果敘利亞最終將40強賽主場設在卡巴拉,其他參賽對手必然在安全上有所擔憂。不過,就在北京時間26日凌晨,敘利亞官方宣布敘利亞隊將把主場放在阿聯,但具體的體育場目前還沒有敲定。對於選擇阿聯,敘利亞足協主席默罕默德·法迪·達巴斯給出的理由很充分:「選擇阿聯作為敘利亞隊的主場,很重要的一個原因是阿聯有很多敘利亞人,這些球迷將在敘利亞隊的主場比賽中扮演很重要的角色。」
雖然阿聯是國足主帥裡皮的傷心地,但對於國足來說,去阿聯是不錯的選擇:首先,國足年初剛去參加過亞洲杯,對於當地氣候的適應不會有問題;其次,不少俱樂部冬訓都會放在阿聯;再次則是更適應出行,因為目前由我國北京、上海、廣州等城市赴阿聯杜拜、阿布達比均有直飛航班;最後一點,則是中國遊客去阿聯免籤證,更方便球迷前往為國足加油助威……
不過,雖然有以上的諸多利好,但對於中國足協和國足來說,還是需要在各方面未雨綢繆,畢竟,敘利亞是國足的苦主,目前我們需要做的事情還有很多,比如說,歸化球員的推進。