水覆蓋之下的固體地球表面形態。由於海水的掩蓋,海底地形起伏難以直接觀察。早期的鉛錘測深法,費時多,精度低。20世紀20年代以來,船艦在航行途中運用了回聲測深儀,能夠快速地測出海底深度,結合精確定位,得以揭示海底地形真相。
在地球表面上大陸和洋底呈現為兩個不同的臺階面,陸地大部分地區海拔高度在0~1公裡,洋底大部分地區深度在4~6公裡。整個海底可分為三大基本地形單元:大陸邊緣、大洋盆地和大洋中脊。大洋盆地一語有兩種含義:廣義的泛指大陸架和大陸坡以外的整個大洋;狹義的指大洋中脊和大陸邊緣之間的深洋底。這裡所用為後一種含義。三大地形單元又可進一步劃出一些次一級的海底地形單元。
地形
大陸架
大陸坡
海溝
洋盆
海嶺
特點
大陸向海洋延伸部分,深度不超過200米
大陸架
外緣的
巨大
陡坡
海底狹
長的窪
地,深
度大
大洋底
的主體
部分,面
積廣大
一般位於大洋中部,綿延很長
板塊特點
大陸板塊
大陸板塊
消亡邊界
大洋板塊
生長邊界
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