春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連，秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。——節氣歌
二十四節氣是華夏先民智慧的結晶，在靠小農經濟生存的幾千年時間裡，一直被奉為農業生產的金科玉律，即便是科技高度發達的今天，農村的農業生產依舊離不開這些東西。對二十四節氣的編纂，可以說是中國古典文化中當之無愧的瑰寶存在。
現在科技發達，人類對世界的認識更加清晰，現代氣候學認為，平均氣溫連續5天低於10℃算作冬季。但是中國地大物博，南北方的情況顯然不可同日而語。
中國傳統上認為，一年四季始於「四立」，即「立春，立夏，立秋，立冬。」古人也有俚語說道，「立冬冬日始！」把農曆的十、十一、十二這三個月，作為冬季。
那麼問題來了，立冬以後就已經是冬天了，「冬至」又是什麼意思？古人想表達什麼？
從古人的角度來看，冬至要比立冬更加受重視，它不僅是二十四節氣之一，也是傳統的節慶大日子。民間曾有「冬至大如年」的說法，冬至也有專屬美食，南方人吃湯圓，北方人吃餛飩。並且民間百姓會在這一天祭祀祖先、神明，祈求福蔭。
這天也的確特殊，天文學上的研究表明，冬至日時，太陽直射點在地球的南回歸線上，是太陽離我們華夏大地最遠的時刻。這一天過後，白晝時間將逐漸變長，夜晚的時間則逐漸變短，民間對晝夜時長也有「長到夏至短到冬」的說法，這裡面的「冬」說的就是冬至。
眾所周知，中國古代對陰陽學說應用的很廣泛。古時有「冬至一陽生」的說法，也就是說，自冬至這一天開始，陽氣不再減弱，而是慢慢回升。一年四季周而復始，陰陽兩極也隨之輪轉不停。
在卦象上，冬至日為地雷復卦，在它的六個爻中，只有一個陽爻，其他五個都是陰爻，稱這一天為極陰之日也不為過。古人講:「陰極之至，陽氣始生，日南至，日短之至，日影長之至，故曰'冬至'。」
傳統中認為，冬至在一定程度上相當於「陰之極」，是陰的終點（巔峰），也是陽的（新的）開始。古人認為自冬至起，天地陽氣開始興作漸強，即下一個循環開始了，冬至一陽生，天地陽氣回升，為「大吉之日」。
古人有一個優點特別值得我們去學習，他們總是能樂觀積極的去看待問題，冬至這種嚴寒肅殺之時，卻能聯繫上「陰衰陽長」之事，又為此極陰之日，賦予大吉的意義。
華夏先民們創造的那些傳統文化，大多都是基於對美好生活的嚮往，我們生來就被各種美好的寓意包圍著，仔細想想，生活真的沒那麼糟糕的。