鬧得沸沸揚揚的美國2024年重返月球計劃，現在已經大概率無望，因為美國國會大幅砍掉登月經費，只批准NASA申請的1/4。
NASA標誌
一、美國重返月球計劃
重返月球計劃是美國2017年在人類最後一次登月——阿波羅17號登陸月球後45周年公布的，任務命名為「阿爾忒彌斯」計劃。其計劃進程是2021年發射無人繞月探測器，2023年執行有人繞月飛行，2024年將一男一女送上月球。
阿波羅17號太空人在月球飆車
與上世紀阿波羅計劃登月更大的政治意義不同，重返月球的目的更偏實用，那就是要開始深度開發月球、利用月球資源。
二、重返月球的意義
美國曾在上世紀先後6次登陸月球，但限於當時技術水平等因素，並沒能實際開發月球資源。對於本世紀重返月球的意義，個人覺得有如下：
阿波羅計劃的6次登月地點
1、凸顯美國在科技領域特別是在航天領域的領先地位，提高國民自豪感。
2、現有技術已經支持初步開發月球，可以開啟利用月球資源的步伐。
3、建立月球基地，更好地利用及開發月球資源，並作為深空探測跳板。
4、促進技術創新發展，創造更多就業崗位，拉動國民經濟。
阿波羅太空人的月面活動
三、重返月球需要的技術
登陸月球需要哪些技術呢？下面這些都是硬貨，必不可少。
1、大推力運載火箭，可以將數十噸物資送到地月轉移軌道。
2、深空飛船，能夠將太空人、生命支持系統、物資設備及登月系統送到月球軌道。
3、登月系統，包括著陸器、上升系統等。
登月系統CG
4、深空探測能力。
5、空間交匯對接技術。
上述登月技術，理論上美國都具備，目前就是大推力火箭的研製比較滯後，如果資金充足的話，2024年重返登月問題不大。
四、NASA未來重點方向
雖然國會把NASA申請「重返月球」的經費砍到只剩下1/4（主要是「載人登月著陸系統（HLS）」的33億美元只同意了8.5億美元），讓美國2024年重返月球基本泡湯。但是給2021年NASA的預算達到了232.71億美元，比2020年增加了6.42億元，增長了2.6%。未來NASA的重點方向將放在如下方面：
核動力火箭CG
1、強化對小行星的重新定位。
2、加強對軌道服務-組裝-製造（OSAM）項目支持。
3、增加對核熱引擎的研發資金。
4、保持對SLS火箭及獵戶座飛船的支持，這兩個項目資金支持並未減少。
5、增加對地觀測及空間望遠鏡方面的研究，了解宇宙構成物質。
宇宙物質構成比例圖
6、眼光更加放在月球門戶中轉站及未來建立火星基地。
另外，旨在探測木衛二生命痕跡的「歐羅巴三角快帆」，不再是指定由SLS火箭發射，所有符合條件的火箭都可以競標。這個消息對於馬斯克或許是個好消息，意味著他的星艦可能有機會參與。
木衛二
五、二十一世紀哪個國家會率先登陸月球？
除了美國宣布要登陸月球外，中國、日本、俄羅斯及歐洲都有登陸月球計劃。其中日本的登月主要是和美國合作，依靠美國的火箭飛船實現的，因此他肯定在美國之後實現。
根據各國公布的計劃，除美國外大多都是2030年前後。如果美國如果能在2024年登上月球，那無疑是他將會是第一個。但是從目前情況看來，這個進度已經很懸。俄羅斯及歐洲能在2030年前登上月球的希望很渺茫，按時完成的很大機率只有我們中國。
月球上的五星紅旗
因此，如果美國登月項目一推再推，我們則很有可能成為二十一世紀第一個登上月球的國家。不過綜合看來，美國率先登陸月球的可能性還是第一，而我們中國則是第二。