在地球46億年的演化史中，地球並不是一直都非常的太平，在地球生物的演化過程中，就曾經發生五次生物大滅絕。有關生物大滅絕的原因，多年來科學家們也一直都在研究之中，今天，我們就一起來看看3.59億年前的大滅絕發生了什麼。
3.59億年前，地球72%物種被毀滅
在泥盆紀末期，地球上發生了第二次生物大滅絕，整個大滅絕一共持續了200多萬年，其中受影響最嚴重的，就是海洋生物，因為從地球演化史來看，泥盆紀時期主要就是海洋生物蓬勃發展的時期，泥盆紀也被稱作「魚的時代」。
在第二次生物大滅絕後，一些倖存下來的海洋生物開始朝著陸地生物演化，變成了兩棲動物、爬行動物等的祖先，某種意義上來看，如果沒有發生過第二次生物大滅絕，很可能後來海納螈（最早的陸地脊椎動物）就不會出現，人類的今天可能也不復存在。
根據數據顯示，這場大滅絕一共造成了地球上超過72%的物種滅絕，那麼，是什麼原因導致的呢？
第二次生物大滅絕之謎
在上世紀60年代末，就曾經有科學家提出一種猜想：認為第二次生物大滅絕的原因，是小行星撞地球。不得不說，在地球的演化過程中，很多次的災難其實都與小行星撞地球有關，不過，一直到今天，卻都沒有發現來自於泥盆紀末期的相關證據。
需要哪些證據呢？如果是小行星撞地球，那麼在泥盆紀末期的地層中、生物化石中，都是可以檢測到相關放射性同位素的，但是卻一直都沒有找到。
前段時間，來自於美國的科學家團隊在《美國國家科學院院刊》雜誌上，發表了一篇關於第二次生物大滅絕的研究論文，認為第二次生物大滅絕，與一場超新星爆發有關。
泥盆紀末期的超新星爆發
在宇宙中，當恆星抵達生命盡頭的時候，就會發生超新星爆發，現代研究認為，如果距離地球1000光年之內的地方發生了超新星爆發，對於地球來說，都是有很大危險的。
這裡主要的危險在於，超新星爆發後，會釋放大量的伽馬射線，在抵達地球後，會破壞地球的大氣層結構，特別是破壞地球的臭氧層，讓太陽風和宇宙輻射在地球上肆無忌憚，危害地球上的生命。
研究者表示，在泥盆紀的地層中，發現了來自於泥盆紀晚期的植物孢子，這些植物孢子都有被明顯曬傷的痕跡，這意味著，泥盆紀末期地球上的紫外線是非常可怕的，很可能當時地球的臭氧層曾經嚴重缺失。
通過研究，在距離地球65光年的地方，3.59億年前，的確發生過一場超新星爆發，這或許是導致第二次生物大滅絕的關鍵性原因。
下一步，科學家們也準備繼續尋找泥盆紀地層中留下的蛛絲馬跡，希望可以找到用來佐證的放射性同位素鈽-244和釤-146，讓我們一起拭目以待吧！