老年人群常常流傳「白內障要到成熟了、看不見了才手術」的說法，這其實是二三十年前的觀念了，因為受到當時的醫療技術和手術水平的限制。同前，白內障超聲乳化手術已經很成熟，無須等到熟透了再手術。如果不及時轉變這一觀念，患者錯過了最佳手術時機，不但白內障會發生過熟，而且可能引發急性青光眼，導致不可逆性失明。
過去患者常常需要等到白內障變硬才能手術，或者是「變成熟」，這是真實的。手術需要在眼球作較大切口移除幾乎完整的晶狀體。如果晶狀體是硬的，手術效果會更好，否則在取出來的時候會破裂
20世紀90年代初期，很多白內障手術是將晶狀體破裂成很多小塊，然後將它們抽吸出來，以這樣的方式進行手術不需要等晶狀體變硬。當我們60歲時，大多數人的晶狀體會出現混濁。如果你覺得刺眼光線增加，視力變得模糊，那很可能就是白內障的症狀，儘管有很多眼部疾病可以引起怕光或視物模糊。沒有客觀測驗判斷幾時需要做白內障手術，這決定於視力減退的程度。
白內障手術並不是沒有風險的，任何外科手術都存在風險。眼睛不同部位可能出現感染、腫脹、出血。但是98%的病例中，接受白內障手術的患者視力得到改善。
白內障可以預防嗎?答案是肯定的，紫外線對眼睛的傷害很大，所以戴太陽眼鏡或許可以幫上忙，但是相關研究結果並不是結論性的。
白內障完全可以通過手術治癒。白內障在腫脹期和過熟期均可以引發青光眼，青光眼比起白內障兇險很多，它是非常嚴重的致盲性眼病（不可逆致盲性眼病），通常由高眼壓引起。所以，青光眼的危害遠遠超白內障。