一架美聯航的飛機據美中網報導，當地時間11月30日，美國聯邦航空管理局（FAA）表示正在為新冠疫苗的「首次大規模空運」提供支持，製藥公司和航空公司都在為廣泛分發疫苗做準備。
知情人士說，美聯航已經將輝瑞的新冠疫苗從布魯塞爾運送到了芝加哥奧黑爾國際機場。
在等待監管機構批准的同時，製藥公司、航空公司和供應鏈的其他部門正在為疫苗分發進行準備。分發網絡將包括保存疫苗的冷藏庫。
美國食品藥品監督管理局（FAA）尚未批准任何新冠疫苗。與BioNTech合作開發疫苗的輝瑞公司和Moderna公司都表示，最近的試驗表明，它們的疫苗在預防感染方面均具有90％以上的有效率。
輝瑞發言人金·本克爾此前曾表示，在獲得FDA緊急使用授權之前，該公司不會發貨。輝瑞已於11月20日提交了緊急使用申請，預計FDA將在12月10日該機構的疫苗和相關生物產品諮詢委員會的會議中公開討論該申請。Moderna表示，計劃在周一提交其申請。
如果監管機構毫不拖延地批准任何一種疫苗，一些美國人可能會在幾周內接種第一劑疫苗。
輝瑞疫苗的儲存溫度為零下94華氏度。相比之下，Moderna表示，其疫苗可在36到46華氏度（標準家用或醫用冰箱的溫度）下保持長達30天的穩定狀態。零下4華氏度下最多可以存儲六個月。
知情人士說，美聯航的航班需要獲得聯邦監管機構的特別批准，以運送比正常情況更多的乾冰。疫苗的儲存溫度低於冰點。
FAA上個月成立了一個特別小組，以應對「安全，迅速和有效地運送疫苗」的問題。
「幾種疫苗在運輸過程中需要持續低溫，在某些情況下，需要使用乾冰這種有害物質。」FAA在一份聲明中說。「 FAA正在與製造商，航空公司和機場當局合作，為實施現行法規要求提供指導，以安全地運輸航空貨物中的大量乾冰。」
輝瑞的第一批疫苗將非常有限。此前，該公司表示，到今年年底，該公司可以為兩劑接種方案生產5000萬劑，足以為全美大約3.31億人口中的2500萬人提供疫苗接種。該公司計劃將疫苗的冷凍瓶從其位於密西根州卡拉馬祖和比利時普爾斯的工廠運送到疫苗接種點。
其他航空公司也正在準備裝運疫苗。
美國航空發言人史黛西·戴在一份聲明中說，美國航空貨運部門上周開始與製藥合作夥伴進行了從邁阿密到南美州的試飛，以「為運送疫苗而建立的熱包裝和操作處理流程進行壓力測試」。
未來的挑戰之一是因疫情受到限制的航空貨運能力。由於航空公司取消了大量航班，因此可用於運輸貨物的飛機空間減少。但是，美聯航和其他航空公司已開始運營僅載貨航班，以幫助彌補損失的客運收入。
一些聯邦機構已經開始向工作人員發送疫苗接種計劃。一位了解這些計劃的人士在11月20日告訴CNBC，五個機構已經開始告訴員工，他們可以在短短八周內接受輝瑞或Moderna的疫苗。