這篇文章給大家介紹「海龜人生」知識體系的模塊之一——「經濟學與生活」中的經濟學十大原理(引用來源:尼可拉斯·格裡高利·曼昆的著作《經濟學原理》[1])。
經濟(economy)這個詞來源於希臘語oikonomos,它的意思是「管理一個家庭的人」。乍一看,這個來源似乎有點奇特。但事實上,家庭和經濟有著許多相似之處。這也是為什麼我們「海龜人生」知識體系第一個知識模塊就講「經濟學」,它在我們的人生規劃中發揮著重要作用。
一個家庭面臨著許多決策。它必須決定各個家庭成員分別去做什麼,以及每個家庭成員能得到什麼回報:誰做家務?誰輔導孩子?誰負責主要家庭收入?誰負責家庭的財務管理?簡而言之家庭必須考慮到每個成員的能力、努力和願望,以在其各成員中分工和分配稀缺資源(時間、話語權等)。
和一個家庭一樣,一個社會也面臨著許多決策。社會必須找到某種方法決定將要做哪些工作以及誰來做這些工作。社會需要一些人種糧食,一些人做衣服,還有一些人開發電腦軟體。一旦社會分配了人們以及土地和機器(人力、土地等資源)去做各種工作,它就必然需要將他們生產的物品和服務進行分配。社會必須決定誰將吃魚子醬而誰將吃土豆,它必須決定誰將開法拉利跑車而誰將坐公共汽車。
由於資源是稀缺的,社會資源的管理就尤為重要。稀缺性是指社會擁有的資源是有限的,因此不能生產人們希望擁有的所有物品與服務。正如每個家庭成員都不可能得到他想要的每一件東西一樣,社會上的每個人也不能達到他希望的最高生活水平。
經濟學研究社會如何管理自己的稀缺資源。在大多數社會中,資源並不是由一個全權的獨裁者來配置,而是通過千百萬家庭和企業的共同選擇來配置的。因此,經濟學家研究人們如何做出決策:他們做多少工作、購買什麼、儲蓄多少,以及如何把儲蓄用於投資。經濟學家還研究人們如何相互影響。例如,經濟學家考察一種物品的眾多買家和賣家如何共同決定該物品的銷售價格和銷售量。最後,經濟學家分析影響整個經濟的力量和趨勢,包括平均收入的增長、找不到工作的人佔總人口的比例(失業率),以及價格上升的速度(通貨膨脹)。
經濟學的研究是多方面的,但可以用幾個核心思想把這個領域統一起來。這就是經濟學十大原理(圖)。下面我將做一個簡單的介紹,即使你開始不完全理解這些原理,或者它們並不能使你完全信服,也不必擔心。
經濟學十大原理可劃分為三個模塊:
模塊一:人們如何做出決策。
原理一:人們面臨權衡取捨。原理二:某種東西的成本是為了得到它所放棄的東西。原理三:理性人考慮邊際量。原理四:人們會對激勵做出反應。模塊二:人們如何相互影響。
原理五:貿易可以使每個人的狀況都變得更好。原理六:市場通常是組織經濟活動的一種好方法。原理七:政府有時可以改善市場結果。模塊三:整體經濟如何運行。
原理八:一國的生活水平取決於它生產物品和服務的能力。原理九:當政府發行了過多貨幣時,物價上升。原理十:社會面臨通貨膨脹和失業之間的短期權衡取捨。
總結
以上就是經濟學十大原理的框架,在後續的文章中,我們將更充分地揭示這些思想。這裡介紹的十大原理只是為了讓你了解經濟學所研究內容的概況。你也可以思考一下,這些原理對你人生中的決策和規劃有什麼幫助?
參考文獻:
[1] N. Gregory Mankiw. Principles of Economics[M].CENGAGE Learning, 2015(7).
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